我进入朱门，被一名迎宾员拦住，她告诉我后门不进客，只传菜，我从手包里拿出一沓钱，交到她手里，“现在进吗？”

    她看了一眼厚度，是其他大手笔客人十倍之多，脸色有些讶异，“我做不了主，您稍等我去找经理。”

    我在门口屋檐下等了几分钟，她带着一名女经理神色匆忙赶来，对方打量我片刻，并不认识，她笑问您来找人还是用餐。

    我将她叫到一侧，压低声音说，“常老是在里面招待宴会吗。”

    她一怔，“您是他姨太太？”

    我摇头，“我是他在外市的朋友，我姓何。”

    她恍然大悟，“您既然是常老朋友我直接带您进去就好，他就在湖心亭宴宾。”

    我故作娇羞，“这样直接进去恐怕让他扫兴，我特意没有告诉他今天过来，想给他一个惊喜。”

    女经理迟疑间，我已经将手腕上戴着的镯子摘下来塞到她手里，她急忙推辞，我按住她的手指不让她还我，“不瞒你说，常老很喜欢我，比他任何一位姨太太都喜欢，之前我拒绝过，没有什么比我的回心转意更令他颜面大悦。”

    女经理的手微微一顿，我继续说，“如果今天他高兴了，这家讨他欢心的酒楼在珠海一定会更加风生水起，那些想要谄媚常家的生意人，会不断光顾，不只你老板要感谢你，你能拿到的报酬也不是这区区一件镯子。一百件常府也给得起。”

    女经理被我说得心思大动，她再次仔细看了看我，见我果然姿色出众，颇有几分博得常老中意的模样，她笑说原来是这样，那何小姐想怎么做，我找人按照您吩咐办，您多在常老面前为我美言几句。

    我说那是一定，聪明懂事的人谁不喜欢重用呢。

    我让她安排四个彪形大汉，越壮实越好，再拿一件可以承受我重量的花纹漂亮点的木板，将靠岸的船往湖心荡，停在亭子四周就可以。

    经理问我就这么简单吗，我说就这么简单，不需要你们准备繁琐的东西，配合我就好。

    她转身叫来侍者，交待他去做，伸手示意我走向后苑，我在她引领下沿着一条长满花花草草的园圃小路朝深处行走，穿过一扇白色的圆拱石门，站在浓密的竹林间。

    脚下是松软的陆地，从此处到湖心亭，连接着一条长长的回廊，回廊两侧是清澈见底的湖水，是几艘停泊的无人小舟，和一些追逐嬉闹的金色鱼群，四面环庙宇，假山，楼台，在阳光下熠熠生辉。

    湖心亭两颗繁茂的樱花树正在盛开，一株粉花，一株白花，交相辉映美不胜收。在层层叠叠缀满花束的枝桠罅隙里，我看到了十几张方桌，每张桌后有两三名西装革履的男士，一身褐色唐装的常老端坐在楼亭中央，谈笑风生十分从容。

    亭四周挂满黄色帷帐，许许多多穿着旗袍的艳丽女子穿梭往来，为客人斟酒布菜，投怀送抱，奢靡淫荡如王朝宫苑，一派下流春光。紧挨楼梯入口处是一支乐坊，悠扬柔婉的乐曲传出，回荡在湖面，我听了一会儿，听出是高山流水。

    男人吃喝玩乐少不了女人助兴，这样也好，省得我出现太突兀，反而失去味道。我根本不畏惧被谁比下去，我精心打扮这么久，庸脂俗粉越是多，我在男人眼中越显得清新脱俗。

    我侧过脸问，“怎么还有樱花树，这个季节就开了。”

    “特区气候温暖，为了布置湖心亭我们特意植入的，那边是淡水湖，除了冬季其余三季都会开。”

    她指了指高挂亭上的匾额，隶书写着四字，皇家别苑。

    她解释说，“竹林名苑最高档的一处就是这里，一向伺候达官显贵，常家是珠海最有地位的豪门，常老一旦需求这里，我们宁可得罪其他客户也会为他腾出，当然，就算我们不得罪，客户也不敢用了。”

    我心底冷笑，面上不动声色，“常老在珠海只手遮天，无人能挡，连局子也不过是他眼里笑话，脚下奴仆。”

    经理一愣，她讪笑了两声没有说话。

    我这辈子勾引过那么多男人，高官，富商，老头子，阔少，半个名流圈都曾是我裙下之臣，我从没有像这一刻，彷徨恐惧又惆怅，我知道等待我的是深宅大院的禁锢，是一场拿生死做博弈的尔虞我诈，最残忍的男人，最恶毒的女人，他们将贯穿我此后漫长的岁月，蚕食我，或者被我蚕食。

    人生就是一场牌局，能够拿到什么牌，在开局的一刻就已命中注定，而怎样出牌，和谁交换牌，在于自己操纵，一副好牌输掉的，一副烂牌翻盘的，在这世上都比比皆是。

    四名魁梧壮汉拎着一面仕女图的白色屏风从石门外走入，经理问我是否满意。

    我扫了一眼觉得还不错，打开手包再次拿出一沓钱，“稍后把我放在亭中你们就离开，看到旁边的小舟吗，两棵樱花树旁各有两只小舟，两人乘一只，用绳索套在最低的枝桠上，套结实一些，以我旋转为暗号，拉紧绳索另一头，用力摇晃，每一个步骤不要乱。”

    我把钱交给为首壮汉，又摘下手上一枚红宝石戒指，拿起在经理眼