阿娜达一直骑马走在队伍的最前面探路，沉默地听着身后的动静。直到铁列平咬牙切齿地说完，她才淡淡地发问：“那三个人是怎么回事？”

    铁列平问：“哪三个人？”

    “河谷的路中间，穆什基人第一次围剿你的地方有三个和其他人不一样的死人，被你的卫队围在中间。一个女人，一个男孩和一个女孩，”阿娜达说，“他们是抱在一块儿被勒死的，嘴里都被割掉了舌头。”

    她发问的时候没有转头。

    铁列平疑惑地转了转眼珠，随即摇头。

    “我不知道，”他说，“早在遭到穆什基人袭击之前，哈西莉亚就掩护我逃走了。无论那母子三个是什么来头，应该都是我的涅西特卫队长的主意。如果要我猜的话，可能他把她们扮装成了我和哈西莉亚。”

    伊列拉提问：“继续说吧，你是怎么加入西罗德多斯车队的？”

    铁列平说：“穆什基人是从西面追上我们的，所以哈西莉亚留下涅西特卫队断后，带着我向东逃到了聚居点，就是我们加入车队的地方。但是我告诉哈西莉亚，我不想往东走了，因为我没有了军队，那些桀骜不驯的卢维人又凭什么一定奉我为王呢？

    “而且你们是从东方过来的，应该知道那边到处都是穆什基人的部落。谁能断定她们和追杀我的人之间没有关系。就这样，我们藏匿在了聚居点里，直到西罗德多斯的车队来了。”

    卢修斯好奇地问：“你们是怎么藏的？”

    “我们挟持了一家富人，他们总是深居简出的，”铁列平轻描淡写说，“先挟持富人的家眷，威胁他带领我们在聚居地兜了两圈，宣布一个卫士——你们见过的，就是领你来见我的那个人——是富人刚从外地归乡的儿子，其他人都是卫士的扈从。等这个消息散布出去了，就秘密杀掉了他全家，都埋在院子里。没人怀疑富人死掉，我们就这样在聚居地安定下来。”

    “有创意，”卢修斯叹息，“请继续说吧。”

    铁列平回头瞥了他一眼。

    “后面的事，就跟你们有关系了。聚居地不算大，我们既然可能要长期藏身，当然要留神来聚居地的每一个人。结果很偶然地探知到你们的消息。当时西罗德多斯的车队才来没多久，就又来了个外乡人。我的卫士见他形迹可疑，就跟踪他，却偷听到了他和那个叫戈耳狄俄斯的车队保镖的密谋。

    “原来他们是一伙的。戈耳狄俄斯掌管车队登记工作，计划在登记的时候做手脚，腾出车队原有的两辆马车和人手给那个外乡人，伪装成载客马车的样子，再重新加入车队。每一段路负责清点车辆数目的也是他们的人，这样车队里就无中生有地多了两辆马车。

    “他们说，他们本来打算逼迫你转让全部财产，但是因为冰海女奴总是跟你形影不离，他们找不到机会。所以要改成计划二，就是夺走你的黄金，把黄金转移到马车里。等到清点车队数量的时候，再营造出两辆原本就不存在的载客马车抢劫后逃走的假象。”

    伊列拉提也看向卢修斯：“基本被你猜中了。”

    卢修斯否认：“我可没琢磨那么复杂，就是感觉不对头，他们可能要直接对我们下手。”

    伊列拉提奇怪地问：“既然是这样，为什么戈耳狄俄斯没有按计划行动，两辆马车怎么会提前消失呢？”

    “因为西罗德多斯，”卢修斯轻声说，“你还记得今天早晨吗，因为戈耳狄俄斯前一天举止怪异，领人来围堵我们。西罗德多斯对他怀疑了，跑来试探我们。恐怕就是那个时候，西罗德多斯撤换了清点车辆数目的人，把那差事交给了和戈耳狄俄斯没什么瓜葛的斥候们。

    “古伦伽斯没费力气就查出了登记的车辆数目比车队里的实际车辆数目多了两辆，所以斥候们才会疯狂追查是不是有车辆失踪。戈耳狄俄斯发现，这样继续追查下去，西罗德多斯肯定得转变思路，也就是从找车变成该挑登记人的毛病了，于是才会铤而走险。”

    卢修斯冷笑着总结说：“戈耳狄俄斯倒是敢想敢干，可惜他是个傻瓜。只有傻瓜才会制定那么复杂的计划。计划越简单迅速，越让人来不及反应，才是最好的。越是复杂的计划，可能出纰漏的地方就越多，执行就越困难。所以他的计划看似巧妙，实际照做的时候到处都是漏风的窟窿。”

    母狮子策马在前，对卢修斯的长篇大论左耳朵进右耳朵出，完全没在意。

    而赫梯至尊表示很有共鸣。

    “还真的就是这样，”男扮女装的铁列平叹息，“你真是个智者啊卢修斯卿，如果能早点儿信任你，让你帮忙出谋划策，可能我也不会落到这步了。”

    卢修斯知道这小子是在说自己遭遇的车祸。

    “所以陛下你们就用听到的戈耳狄俄斯的密谋胁迫他，命令他帮你们改头换面也登记加入车队了吗？”

    “差不多吧，具体情况我不清楚，那件事也是姑祖母哈西莉亚操办的。”

    铁列平说，“毕竟我们不可能在那个聚居地窝藏一辈子，借助海民的商贸网络离开，