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弥达斯老人脖颈僵硬地转头,注视自己素未谋面的另一个女儿。鬣狗女王的双胞胎妹妹就像一个委屈的小女孩。遍体鳞伤。蜷缩着身子坐在楼梯上,头倚靠墙壁,永远闭了眼。她的脸干干净净的,没有生育刺青,鼻梁也没有穿刺骨钉。
他越看越觉得她的脸部轮廓很像年轻时的自己,鼻子和眉毛则像那个掳获自己的女人。
自己领养的三个孩子,还有这亲生的两个孩子,一天之内……
他的耳朵里嗡嗡作响。
过了好一阵他才恢复了听觉,恰好听见,这个将脖颈放置在自己的刀锋上的大女儿,轻声问自己:
“现在你又是在向谁复仇呢?”
弥达斯老人没有回答她,注视着死去的小女儿,突然发问:“你的脸上有刺青,说明你有过小孩了。你有几个孩子?”
“七个,”鬣狗女王回答。
“男孩还是女孩,都多大岁数了?”
“五个女孩,两个男孩,”她的声音柔和了,“老大是男孩,二十一岁,已经给别家人做男人了。最小的一个是女孩,五岁了。”
弥达斯老人轻轻点头。
“也是长子,”他说,“我们家族都是这样,第一个孩子总是男孩……和我一样。”
“我不是你的长女吗?”
“不是……他叫伊涅斯。所以后来我在这儿收养的第一个孩子,也给他起名叫伊涅斯。”
弥达斯老人叹了口气,“四十五年前,我还是个年轻快活的傻小子,刚刚接手家业……我带着我的妻子,不是你母亲,而是我明媒正娶的妻子伊罗帕,还有我八岁的长子伊涅斯,经过你母亲的领地。我们缴足了过路的费用。但是你母亲看中了我,要抓我做她的男人,当晚她袭击了我随行的商队。”
他轻声说,“我带着妻子儿子在荒漠里逃命,但是接下来却遭了难。那天的沙暴非常大,就像今天这样大……我们失散了。再后来,因为干渴而昏迷的我落到你母亲手里。
“我醒来之后乞求她,告诉她我愿意做她的男人,只求她能找到他们,护送他们平安离开你母亲的领地。你母亲同意了。但是当她找到他们的时候,已经太晚了……我永远失去了我的伊罗帕和伊涅斯。”
弥达斯老人痛苦地摇了摇头,“是的,你的母亲喜欢我,但是在她身边的每一天,我都会想起我的伊罗帕和伊涅斯……那种啃食内心的痛苦,逼我不得不逃离,无法不去复仇。你问我向谁复仇……那么你来告诉我,造成今天这一切的,最终又是谁呢,我该去责怪谁?”
鬣狗女王无话可说。
弥达斯老人长长吐了一口气,握住镰刀的手重新稳定了。
他的声音重新变得冷漠无情:“你问我向谁复仇……我复仇的对象,是所有的穆什基豺狼人,是破坏我家庭的你们的邪恶生活方式,是你们这个种族的存在本身——”
他被她低沉沙哑的声线打断:“所以,现在轮到我,你的女儿,被你割开喉咙了吗,我的父亲?”
弥达斯老人语塞。
他艰难地避开了她的视线。
“请别这样看我,孩子,”他轻声说,“但是,对不起。”
鬣狗女王黯然叹息。
她说:“父——”
不等她说完,弥达斯老人深深吸了一口气,一手提起鬣狗女王的头发,另一手用青铜镰刀在她的颈下一割。
然而镰刀竟然纹丝不动。
弥达斯老人惊讶地发现,镰刀的刀柄上竟然多了一只手!
女儿的手不知何时,紧紧攥住镰刀的刀柄前端和一部分刀刃,用力之大,以至于割破了手心。
血滴滴答答从镰刀落到床前的地下。
弥达斯老人吃惊地看向女儿。
鬣狗女王满是刺青的脸上毫无表情。
“父亲,”她凝视着他,重复着这个称呼。
“你不该想要杀我。”
说时迟那时快,弥达斯老人看见她另一只手飞快一挥,随即感到脖颈剧痛。一股巨大的力量使他松开了镰刀,踉跄后退,一跤坐倒在血泊里。
卢修斯看见,一块断口崭新且尽是毛刺的长条木片——似乎是刚从床板上掰下来的——深深刺进了老人的喉咙。
弥达斯老人发出荷荷的喘息声,将木片从喉咙里拔出来。
喷涌的血迅速染红了他的上半身。
老人怔怔地看着吃力地从熊皮上坐起身的鬣狗女王,咧嘴笑了。而后带着这个意义不明的笑容,仰面躺倒在血泊之中,再不动弹。
浑身赤裸的鬣狗女王提着青铜镰刀,慢慢挨下了床铺,赤脚踩到地板上的血,突然一滑,差点儿栽倒。
她的身体素质非比寻常。
虽然还有些头晕眼花,但是随着时间推移,那两碗麻药茶的药力居然不知不觉被她扛过去了。
甚至刚才和弥达斯老人对话的时候,她每拖延一句话,都能感觉自己的体力又恢复了一