牛车缓缓穿过车水马龙的市场。

    “银白色的母狮子”盘腿坐在牛车上，手脚都戴着沉重的镣铐，脖子上还套了一个铁项圈。不止如此，她的身体还缠着一根茶杯口粗细的黑铁链。铁链一头固定着铁项圈，另一头固定着车辕的铁环。

    她好奇地左顾右盼。

    她被阿南迪耶布掳来的时候正酩酊大醉，睁眼发现自己已经被关在囚室里了。除了囚室和死斗场两个地方，还从来没见过这座城市的其他景象。

    如此密集的人群，还有如此密集的房屋。

    碧空如洗之下，牛车在熙熙攘攘的人流中走着。毒辣的阳光晒得她眯起了眼睛。

    人流两旁，是紧挨在一起的高高低低的房屋。

    这里的房子和家乡的长屋不同。

    房子四四方方，房顶都是平的，墙壁是用干燥的泥板砌成的，不是褐黄色，就是浅棕色。看上去很不起眼。但是被头顶一望无际的蔚蓝一衬，别有一番靓丽的景象。

    牛车偶尔会经过一些有奇妙绘画的墙壁。

    不一会儿，阿娜达分辨出来了：墙壁上画的有人，有刀剑，有纺织，有战车，还有野兽。

    野兽画得最多的是狮子，张牙舞爪，极尽凶残。还有一些浑身斑点的四脚兽，前脚长，后脚短。那大概就是卢修斯提到的大鬣狗吧。

    她还在绘画中找到了两种她所熟知的动物，猛犸象和披毛犀。

    只不过画师把这两类毛茸茸的大块头都画成了光秃秃的模样，身上连一根毛都没有，未免失真的厉害。

    卢修斯在牛车旁边不紧不慢地骑着马。

    “美尼斯家族的庭院在城西底格里斯河的对岸。”

    卢修斯告诉阿娜达，“我们先向北走，穿过了贝尔家族的神庙废墟，从北墙的富饶神之门出了城，才拐向西，经过狮头大桥，就到了。”

    阿娜达问：“我们为什么不直接向西？”

    “我们不能走送水人的门，”卢修斯淡淡说，“那是卑贱之人才走的路，施瓦辛格是白银望族，而任何白银望族都不会自甘堕落。”

    她望着他的侧脸，在他的眼里看见了激烈的光。

    赶牛的老车夫听了哈哈大笑。

    老车夫头发花白，满面皱纹，皮肤被太阳晒成了古铜色，右眼只有白眼球没有瞳孔。浑身裹着一件黑袍子，头上戴着遮阳的宽檐大帽子。

    卢修斯的脸沉下来了。

    “有什么问题吗，”他问。

    “没什么，”老车夫耸肩，用半生不熟的北方语言说，“尊贵的白银望族小少爷，您的口气倒是不小，可既然是这样，您为什么要来雇我这卑贱之人的运水牛车呢？”

    老头子回过头，夸张地手搭凉棚，用他那只独眼向后张望。

    “尊贵的白银望族小少爷，怎么您一个人带着个奴隶就出门了，您的随从和仪仗都去哪儿啦？”

    血爬上了卢修斯的两只耳朵。

    阿娜达不动声色地看着两个人。她没想到老车夫竟然懂得她们的语言，而且看得出，卢修斯应该是被激怒了。

    卢修斯的脸涨得通红，最后却对老车夫扯出一个笑容。

    “死要面子，活该被嘲讽。那就是我了。”

    他语气轻松地说，“可是没办法，人在心里，总得有些坚持。老人家你要笑，就笑吧。”

    老车夫有些意外地看了他一眼，不再多说，哼着小调继续赶车。

    车轮辚辚，人流渐渐稀少。

    市集那簇拥在街道两旁的泥板房屋，也被大片大片的焦土废墟所替代。

    一骑一车行走其间。

    阿娜达看到，两旁残存的石柱布满了焚烧过后的焦黑，破碎的浮雕满是利刃劈砍的印记。

    地面的方砖和石阶缝隙里还留有干涸的血迹。

    她聆听着。风钻过残垣断壁之间的缝隙，呜呜作响，如泣如诉，又仿佛有无数人在耳边呢喃低语。

    “声望和地位，华服和美食，总有湮灭的时候，千年浮华，最终像烟尘般消散在风里。”

    老车夫哼起了小调，“以异神的无边之力，即便是它的殿堂，也难逃人心鬼蜮。”

    阿娜达看了一眼卢修斯。这时候他骑在马背上，正板着脸，抿着嘴，一脸阴沉。

    她记得他说过，“穿过贝尔家族的神庙废墟”，想必就是这里了。

    她问老车夫：“你是哪个氏族的长者？”

    “席卷八方的冰原暴风，和生生不息的野草与你同在，孩子。”

    独眼老人感慨说：“我不是冰海人，也不是塞尔特人。四海漂泊的太久，我已经忘了我自己和氏族的名字，也放下了常年披身的熊皮，但仍然记得童年和族人在森林里追逐驯鹿的日子，还有这多年未曾说过的乡音。”

    他看了一眼她身上的镣铐和锁链，摇了摇头，挥舞鞭子抽打牛只的后背。

    老车夫压低了声音，低得只让她一个人听到：

    “记住，