女人被铐在墙壁上，浑然不觉自己的命运差点儿拐了个弯。

    她全心全意地望着随塞尔特女奴一道远去的酒瓶，遗憾地咂了咂嘴。

    奴隶贩子跪在原地，失魂落魄。

    他听着少女一主二奴踩着木质楼梯的脚步声渐行渐远，直至彻底消失，才气喘吁吁地爬起身。

    过了好一会儿，他的两只眼睛才重新聚焦。

    他看了看铐在墙壁上的女人，额头青筋直跳。突然摘下圆筒帽，用力贯在地下，使劲地揪自己的胡子和头发。

    “全完了！所有的一切，都被你给毁了！”

    他对着女人怒吼，声音里带了哭腔，“愚蠢的蛮婆子，扯谎都不会？说一句‘是处女’不就完了吗！”

    棕红皮肤的奴隶贩子名叫阿南迪耶布。

    阿南迪耶布的祖父是阿卡德人的贵族。他的家族据说是阿卡德的众王之王萨尔贡的直系血裔，拥有自己的部落和广袤的高山牧场。

    阿南迪耶布的命运原本是一个王子或领主，但是自从亚述帝国消灭了他们家族的部落，砍掉他祖父和祖父的祖父的头颅悬挂在树枝上，就再也不是了。他的父亲不到十岁就成了亚述人的战俘，后来变成了奴隶。他就像他的父亲一样，出生落地即为奴。

    阿南迪耶布苦苦挣扎了四十年，用尽智勇，终于巧妙地继承了主人家，在首都的户籍泥板册里成了一个亚述人。在那以后他拥有了六个妻子，以及一份随军奴隶商人的小小产业。

    但是四十年的奴隶生涯，使阿南迪耶布永远丧失了安全感。直到现在他仍然不时做噩梦。梦到自己一日不慎，触怒权贵，被重新贬为奴隶。

    现在，奴隶贩子阿南迪耶布惊恐地想，似乎这个噩梦即将变为现实了。

    为了避免这种事的发生，阿南迪耶布努力向上爬，尽一切可能抱住任何一条可以抱住的大腿。

    譬如天胄名门，帝国年轻的将星，恩利尔家族的阿舒尔。

    随军奴隶贩子阿南迪耶布是主动抢到副将的任务，放弃了大笔战利品和廉价奴隶，亲自押送北方女人回首都的。

    区区利润算得了什么？只要能借助这个女人搭上恩利尔家族，自己就能实现社会等级的跃迁。

    阿南迪耶布的算盘打得不错。他一回首都，立即向恩利尔家族邀功请赏，然后他就悲剧了。

    他才发现自己和副将都搞错了。阿舒尔为了面子在女人的事情撒了谎，而熟知内情的恩利尔家族的敌人戳穿了阿舒尔。

    在事态最激烈的节骨眼上，自己把这个女人送来首都，非但没能讨好阿舒尔和恩利尔家族，反而大大得罪了他们。

    阿南迪耶布差点儿被活活打死。

    不仅如此，恩利尔家族还派人杀害了他的家庭成员的一半：三个妻子，两个孩子，在熟睡中被割断了喉咙。

    阿南迪耶布一早醒来，发现亲人的尸体就躺在自己的身边。

    他悲痛欲绝，却只能吞下眼泪和屈辱，用尽一切方法证明自己对恩利尔家族的忠诚。

    他把女人送上死斗场。为了确保这个灾星能够在众目睽睽之下惨死，他不向她提供食物和水，还让她戴着脚镣参战。甚至遵照阿舒尔的命令，强迫她和狮子战斗。

    但是女人却从死斗中幸存了，而且满载荣誉，成了“银白色的母狮子”，使阿舒尔丢了更大的脸。

    这几乎把阿南迪耶布推入深渊。

    他没胆量投靠恩利尔家族的敌人，那只能让他全家都在睡梦中被刺客割喉。

    投靠阿舒尔的未婚妻辛西娅，成了阿南迪耶布唯一的选择。

    辛西娅出身美尼斯家族，是与恩利尔家族不分高下的天胄名门，也是恩利尔家族的世代姻亲。

    如果自己得到美尼斯家族的庇护，与阿舒尔大人达成和解。恩利尔家族或许会对自己这个小人物网开一面，甚至认清自己的价值，让自己成为一枚有用的棋子也说不定。

    奴隶贩子阿南迪耶布欲哭无泪。

    眼看就要大功告成，这个灾星只用了一句话，就让全盘筹谋付之流水，全家老小的性命可能也要付之流水了！

    被铐在墙壁上的女人奇怪地看着奴隶贩子发出野兽般的嘶吼，同时死命地揪他自己的头发。

    他的那股狠劲儿，几乎要把整张头皮都扯掉。

    打手们大约是听到了奇怪的动静，于是都站在会客厅门外探头探脑，向房间里张望。

    这会儿功夫，阿南迪耶布长长地出了一口气，恢复了冷静。

    他扔掉了手里攥着的两大团毛发，弯腰拾起了圆筒帽，掸了掸，重新戴回头上。

    “去把卢修斯找来，”奴隶贩子疲惫地吩咐说。

    契约匠人从泥架上取了一块脑袋大的黏土泥团，“咚”地一声放在灶台上。

    他提起一根手臂粗细的圆木，用力压在泥团上。圆木从这头碾到那头，再调转方向碾过来。滚了几道之后，泥团延展成一大片褐色的泥饼。

    然后抽出小