配殿地势要低一些，影怜站在高处，见卧子身边有一位夫人，正踌躇是否以礼相见，卧子却已对她微微颔首。影怜便也一礼相还，又对着卧子身旁的张氏微笑一礼，才扶了绫儿继续往山门而去。

    虽然影怜时常淡妆，然今日雪白云缎披风下，依旧是莹白的袄儿裙子，发髻上也只一枝白玉兰头的银簪子，穿着如此素净，然她又没有亲人，卧子心中料想是有相熟的人过世了。

    身边夫人轻轻道：“夫君遇见熟人了吗？”

    与影怜不同，张氏淑仪今日却是盛装来拜送子娘娘的，头上戴着银丝鬏髻，点翠金簪和掩鬓，身上穿着宝蓝色织金妆花长褙子，颈下露出银红的立领，底下是莹白绣牡丹边阑的裙子。

    卧子转头看着夫人微笑道：“是呢。”

    张淑仪方才只是一掠眼，只觉得看着年纪很小，此刻看着背影，唯觉有些清冷的傲气。含笑嗔道：

    “她是哪家的亲眷？怎么也不介绍呢？”

    淑仪面色柔和，今日卧子陪伴她的来拜送子娘娘，心中很是高兴。卧子笑道：

    “她叫杨影怜，并非哪家亲眷，看她素服，想必今日不便。她住在白龙潭，虽是不外出会局，然各府里夫人小姐设局宴请，她倒会去。夫人要见，也可以在家里会一个诗局，下了帖子请她来。”

    张淑仪一怔，旋即回想起卧子的那首词！恐盯着卧子看被他瞧出破绽，低眉细想方才卧子的举动神情，似乎看到她之后略带了喜悦之色，然扶着自己手臂的手丝毫未曾退缩，且他这样毫无芥蒂的介绍备细，似乎那首词与这个女子无关。踌躇半晌，心中那一丝隐藏的话头挠得人心痒，忍不住问道：

    “外出会局？那她……是……教坊乐人？”

    看卧子点头，张淑仪倒吸一口凉气。

    文人士子与教坊乐人相交，在这个时代是常有的事，多数文人并不以色取人，倒对能与他们诗文相交的乐人有着相当的尊重。张淑仪素日知道卧子并不常与乐人往来，偶有闲暇听曲，她也从不放在心上，然对这个女子，竟然一介绍起来便滔滔不绝！

    心中没来由有点气恼，待要哼一声，又觉此刻不便，且未得卧子与她相好的实证，便只忍了声气道：

    “那她也能去你们社里？”

    卧子搀着张氏往外缓缓走去，边走边道：

    “恩，我见过她几次都是身穿儒服，不施粉黛，在几社也只是与众人谈诗论词，纵论国事，与辕文年纪相仿，也是个好学有才之人，在女子中十分难得呢。”

    张氏有些回不过神来，她也曾读薛涛、严蕊，为她们掬一把同情之泪，可她们为了生活，仍旧不免有以色侍人的时候。如今虽是世事与往昔不同，江南读书人家，有许多夫人小姐并不拒绝同她们中的才学优长之人往来。可她仍旧不能想象，像卧子他们对男子进社尚且严苛的读书人，为何会对这个小小女子如此厚待，难道她真有过人之处？

    亦或是，因她女子的身份，能谈论诗词国事，便对她另眼相待，只当是社里闲暇时分聊以娱乐的？

    “很有才华吗？”

    卧子觉察出夫人声气中有略微嗔怪的醋意，便收拢了笑意，认真道：

    “她们这样的女子，都是幼年被四处辗转变卖，若论才学，哪里及得上家学渊源的大家小姐呢。”

    卧子这话极其小心，他知道夫人自矜身份，绝不能拿她与优伶乐人相比。

    张淑仪却听出了卧子对影怜的回护之情，心中一怒，待要发作，旁边人众甚多，便冷哼一声道：

    “司马温公说：德胜才谓之“君子”，才胜德谓之“小人”，德胜于才，才能称才呢。”

    卧子一愣，没来由的有些不悦，没想到一向待人宽厚的夫人，对影怜这样的教坊乐人如此刻薄，胸中慨叹一声，闷闷道：

    “司马温公这话自然是正理，夫人出口成章，立论分明，若做文章，只怕我要惭愧了。”

    张淑仪悠悠的向前走着，顺嘴脱口而出道：

    “夫君去年倒做了不少文章，我虽不懂国事，却也深知夫君长于时论。以前看宋代的苏东坡，那样难得的大才子，也是在科考高中之后，才纵情山水，诗作频出呢。”

    平心而论，若论才学文章，卧子名列春闱皇榜是早晚的事。

    本朝会试，总共分三场，初场考《四书》经义、和试帖诗，二场考论、判、诏、表；三场考经、史、时务策。这诗词面上，并不要紧，要紧的是经义、史论、时务对策。

    张淑仪对卧子的才华是有信心的，可他若沉湎于诗词小道之中，必然荒废经义大道，虽深知卧子苦读，然他一日不中，张淑仪便十分见不得他写诗填词。

    卧子扶着张淑仪的手略微一颤，面色一凛。

    卧子少年成名，一向以才学自诩，十九岁便能拳打江左名士艾南英，而这位艾前辈，几年来仍旧不遗余力来函来信抨击他的文论主张，不仅孜孜不倦，还言语嚣张，然也能看出他是十分看重卧子这位后生晚辈的水平的。江南各地