薛老太太寻了个位子坐了下来，指着侍女说道：“先把她给我抓起来！”

    侍女慌张地解释：“老太太，奴婢真的没有偷东西，真的没有！”

    张妈妈在屋内翻箱倒柜地找，侍女额上的冷汗越冒越多。

    直到张妈妈打开一个匣子，倒吸一口凉气，飞快跑了出来。

    “老夫人，您看！”

    薛老太太把匣子接到面前，只看了一眼，腾的站了起来。

    “我的银子呢？！”

    这一匣子之前装的都是她的私几，原本是满满的一沓银票，现在只有上面几层是银票，下面则是一堆废纸。

    薛老太太颤着手，呼吸急促摔坐在椅子上。

    张妈妈大骇：“老太太，老太太！您没事吧！”

    “去、去找人，把这个贱婢给我打死！打死！！”

    薛老太太抓着张妈妈的衣裳坐起身，冲婢女吼道：“老身的银子都到哪里去了？！”

    “老太太，老太太饶命啊老太太！”

    婢女再撑不住了，头磕得砰砰响，哭着说道：“是二爷让奴婢拿的银票啊！是二爷让拿的，不是奴婢自己拿走的啊老太太！”

    “蟾儿？”

    薛老太太捂着心口低喃，是了，若真是她自己偷的，也不敢偷走这么多。

    “还愣着做什么！还不快把他给我找来！”

    薛老太太本是不介意给儿子孙子补贴些，但薛蟾拿走的银子，少说也要到五六万两，那可是她的毕生积蓄。

    小厨房给熬了一碗醒酒汤，薛老太太前脚喝完，后脚薛蟾就来了。

    薛蟾也猜到大约是暴露了，到了就给薛老太太跪下。

    “祖母，孙儿错了。”

    “你要用银子就用吧，怎么能用出去这么多！你都做什么了？！”

    “祖母也知道，年末官场打点，吏部考核，处处都要靠银子打通，孙儿实在没有银子，所以才……”

    “打通官场用得了五万多将近六万两银子？”

    “还有四妹的嫁妆，丧葬和陪葬的东西，还有您寿宴时的东西……”

    薛老太太听得头皮发麻，合着她寿宴上用的东西，都是从她自己身上拔出来的。

    “还有呢！”

    薛老太太也是管过家的，她深知这些银子还远远不够数量。

    薛蟾眉头紧锁，沉默了许久才说道：“还有的事，我不便和祖母说。”

    “你还有瞒着我的事。”

    薛老太太看了眼屋内的张妈妈，张妈妈忙俯身退了出去，还带走了那婢女，将门合了起来。

    薛老太太在屋内喊：“都走远些！”

    等外头没了动静，薛老太太才说：“你那些银子都花在哪里了，你说出来，若对你和侯府有用，以后无需你偷偷摸摸的，老身直接拿给你。你若不说，这五万两是祖母半辈子的积蓄，你都得给我还回来。”

    “祖母！”

    薛蟾咬了咬牙，脑中艰难斗争了须臾，起身走上前，伏在老太太耳边呢喃了几句。

    薛老太太眼睛瞪大，身子往后一倾，“你怎么敢在这种事上偷工减料……你、你若是被查出来。”

    薛蟾蹲在薛老太太膝前，轻声道：“万佛寺虽是国寺，但皇上已经很多年没有去过了。祖母知道这一遭我能从中捞多少银子出来吗？而且我们也并非全部偷工减料，只有偏殿一点，即便皇上去了，也不会去偏殿，不会有事的。”

    薛老太太呼吸有些急促，许久才问：“当真，没问题？”

    “肯定没有。”

    薛老太太闭上眼睛，重重点了点头，抓着他说：“这件事不许你再告诉旁人，知道的人越少越好。”

    “祖母放心，我早已找好了替死鬼。即便此事东窗事发，我也能确保自己全身而退。”

    另一边的饮绿轩。

    毓秀将谢见微叫醒，说起薛蟾被薛老太太连夜喊去的事。

    谢见微问道：“薛老太太问他要钱了？”

    “奴婢也不知道，但看二爷出来的样子，并不像是被逼着要了银子的样子。”

    谢见微略有些惊讶，她本以为以薛老太太的性子，绝对会要回这五万多两。

    她直觉想到其中有事，叫毓秀点了灯，坐在炕上书案旁默默计算起来。

    毓秀取来寝衣给她披在肩上。

    谢见微算了两刻钟，拧着眉道：“银子的数目对不上。”

    “对不上？”

    毓秀凑上前，谢见微算出来的空缺足有三万多两，这可不是一笔小数目。

    “二爷能拿这笔银子做什么？他怎么一次都没和夫人您提过！”

    谢见微眯了眯眸，问她：“南街那边可有盯出什么名堂？”

    “暂时还没有，裴温说二爷每次只去待两个时辰，期间不会离开郎中的府邸。

    “下次等他再去的时候，你让裴温先来告诉我。”

    “奴婢知道了。”