败家子走进剧院，然后按照大公的吩咐，在门口找到了一位侍者。侍者向他指出皇帝陛下的所在，然后败家子便又整理好自己的衣服，迈着轻松的脚步走了过去。

    剩下的两名骑士依然在包厢门前来回的巡视着。当他们的视线落在威廉身上的时候，两人马上挺直身体，挡住了包厢的大门。

    “是法尔考伯爵吗？”威廉稍微走近，其中一个骑士沉声问道。

    “是。”威廉点头回答。胸前闪闪发亮的伯爵徽章可以证明，他的确没有说谎。

    骑士上下打量了威廉一番，似乎是认清了败家子的模样，然后才一点头，为他将包厢的房门打开一条小小的缝隙。

    “陛下正在等您。”他恭谨的退到一旁，做出一个请进的手势。

    在门口又上下查看了一遍自己的行头，败家子在确定今天的装束无懈可击之后才推开大门走进包厢。

    包厢里虽然装饰的依然富丽堂皇，可是光线却不算太好。从点着无数烛灯，如同白昼般明亮的地方突然来到黑暗中，威廉的眼睛需要一段时间才能适应。所以开始的时候，他只能看到包厢里坐着五个朦胧的影子。

    这就是皇帝陛下真正的私人班底了。威廉轻轻在心底对自己说。

    “请坐吧。今天只是私人的聚会，瑞纳先生不必拘礼。”坐在五人正中央的那位说道。

    威廉的眼睛稍微适应了微弱的光线，他终于可以看清坐在正中间那位的打扮和长相。

    他大约五十几岁的年纪。两腮和下巴上的胡子被修的整整齐齐，既能体现威严，又不像普通的落腮胡那样杂乱。那人的眼睛从威廉进来的时候起就一直盯着他，目光中闪烁着浓烈的好奇和警惕。

    “是！”威廉礼貌的向五人行了一礼，然后在他们的旁边找了个位置坐下。

    他的视线从中间那人脸上挪开，依次扫过在座的每一位的脸。他们都是曾经在自己被任命为伯爵的宴会上出现过的人物。

    菲特烈大公与这一任的财政大臣马尼侯爵分别坐在皇帝陛下的两边，而再远端的两位则是联盟骑士团的团长——强大而勇敢的马歇尔伯爵和辉煌圣都的驻军长劳艾尔伯爵。

    金币和军人。威廉又在心里对自己说道。

    这位皇帝陛下果然非常精明，一下就抓住了国家里最重要的两个主题。可能由于皇帝陛下事先吩咐过的缘故，无论是久经沙场的马歇尔伯爵还是那位驻军长劳艾尔伯爵都很好的约束着他们身上的杀气。

    但是从三年战争那死人堆里爬出来的军人，即使是有意的控制着，从他的举手投足间也会让人感觉到强烈的警惕性。

    “瑞纳伯爵，我听说你昨天晚上又救下了菲特烈的儿子凯文。”皇帝打量了败家子很久，终于笑着对他说，“你到圣都才不过五天，参加的宴会不超过两场。竟然就已经救下了一位美丽的女士和一位大有前途的子爵。你来之前我就一直想着，如果再这样下去，恐怕我就不得不勒令圣都的督政府把今年的博爱奖章颁发给你了。”

    “您过奖了，陛下。如不介意，请直接叫我威廉。”威廉彬彬有礼的回答，“能为米尔小姐效劳是我的荣幸，而凯文则是我的朋友。而且是我带他去参加的宴会，如果让他在宴会上出事，我的良心一定会不安的。”

    “说的妙，妙极了！”皇帝微笑着鼓起掌来，“有功而不自居，这正是青年才俊应有的品质。你知道我为什么想与你见面吗，威廉？”

    “请陛下示下。”威廉在沙发上欠了欠身子。

    “因为我喜欢年轻人。他们有活力，有朝气。不像我身边的这几位，最年轻的也已经老的快要跑不动了。”皇帝大笑着说。

    “承蒙陛下厚爱。”威廉诚恳的说，“陛下身边的几位都是国家的栋梁。无论是经验还是能力，我都与他们相差甚远。还有很多需要向他们请教。”

    “嗯。”皇帝满意的点了点头，“很好。年轻人的确就是不太牢靠。有时候，他们嘴上说的很漂亮，可是做起事来，却总是丢三落四，错误连连。连我这个老人家都要为他们感觉到惭愧。当然，瑞纳伯爵您并不是那样的人，这才是我欣赏你的地方。既有年轻人的干劲，又有老年人的老辣。”

    “陛下过奖了。”威廉终于明白了皇帝把他叫来的意思，他恭敬的回答，“我愿竭尽所能为陛下效劳。”

    败家子就算再笨，也不会把皇帝最后的那两句恭维话当真，那只不过是皇帝为了安抚他才说的。败家子心里很清楚，皇帝最重要的意思其实是前面那句“年轻人的确就是不太牢靠”。他在要求威廉做出一点事情，证明他的确拥有进入皇帝私人班底的实力。

    而且皇帝的这番话里还有另外一层意思，那就是他对威廉的立场同样不放心。他到现在也没有弄清楚威廉到底是站在教会一边还是站在贵族一边。

    可想到这里，威廉却又觉得非常矛盾。皇帝陛下身边缺少人手。而且尤其缺少威廉这种可以干实事，有活力的年轻人，这一点是可以肯定的。但是如果说皇帝陛下竟然会焦急