卡里尔死了。

    幽魂很确定这件事。

    他双目紧闭，嘴唇惨白，没有呼吸，没有心跳。以任何标准来看，卡里尔都已经死了。哪怕身体完整，他也已经失去了生命体征。

    幽魂已经很熟悉死亡了，他可以非常确认这件事的真实性。

    毕竟，他亲手制造过许多起骇人听闻的屠杀，他的目的虽好，但手段却很残忍。

    幽魂知道，这点是必要的，他已经理解了恐惧的意义——倘若不让那些作恶的人害怕，午夜幽魂就无法成为一个具有象征意义的名字。

    诺斯特拉莫的人们需要一个代表着惩罚的象征。这是卡里尔说的。

    幽魂不理解这点，但他能明白这件事的重要性。

    可是，卡里尔的死亡，和那些死亡却有些不太一样。幽魂从没想过他会死，在他看来，卡里尔无所不能。

    他怎么会死呢？

    ......

    幽魂低下头。

    他心中悲伤与沮丧再次席卷而来。而且，不久之前，那个声音所承诺的拯救，到现在也没个踪影。

    我被骗了吗？他想。

    +我没有欺骗你，康拉德·科兹。+

    那个声音再度响起。

    不知为何，幽魂却并不感到惊讶。而且，这一次，当它响起时，他没有再察觉到那种冰冷的颤栗。

    谁是康拉德·科兹？他想。

    +你。+

    我不叫这个名字。

    +......接受与否，在你自己。我不会强迫，只希望见面之时，你能改变主意。另外，我真的没有欺骗你。+

    那他为什么......？

    +科学的治疗方法对一个用灵能自尽的人来说是毫无用处的，因此，时间的长短对于他的复活而言其实也并无意义。我已做了我能做的，接下来，便要看他的意志坚定与否了。+

    这和意志有什么关系？

    +因为，一个鬼魂复生所要面对的疼痛，不亚于再死上一次。他将再次穿过帷幕，期间所要面对的，乃是他自己的魔鬼。+

    魔鬼？

    幽魂茫然地看向卡里尔——或者说，看向卡里尔的尸体。那个词语在他心中回荡。

    魔鬼？

    +你并不理解我的意思......原来如此。那么，就不要放在心上了。等待吧，康拉德·科兹。他会醒来的......我和你的兄弟，也即将到来。+

    你是谁？

    幽魂皱起眉。还有我的兄弟？他们又是谁？

    +你见过的，不是吗？在你所预见的幻象中，你曾看见过他们的模样。至于我是谁......见面之时再说吧，康拉德·科兹。+

    +......还有，照顾好自己。

    我不记得了，但是，谢谢你，还有，再见。幽魂在心中说。

    礼貌是很重要的。

    这一次，那声音却没有再回答。幽魂不明所以地歪了歪头，只好记住了那个名字——康拉德·科兹？

    真是个奇怪的名字。

    他转头看向卡里尔，后者仍然是那副毫无生气的模样。没办法，幽魂蹲下身，开始一动不动地守望。

    那个声音说他没有骗我。幽魂想。希望他真的没有。

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    我来过这里......

    望着四周的黑暗，卡里尔想。

    我来过这里。他在心中再次重复了一遍，随后闭上眼睛，缓慢地向前走了一步。

    彻骨的冰寒在下一个瞬间即刻到来。

    然后，是一种沉重的拉拽感传来。他的皮肤、血肉、乃至于骨骼统统都被不可见的爪子拽住了。它们无孔不入，刺入了他身体的每一个细节。

    霎时之间，一万个声音在耳边狂乱地爆发。

    “留下！”它们尖叫。“你属于这里！别想再次离开！”

    不，我不属于这里......我和你们不同。

    叹息着，他忍受着疼痛，继续向前走了一步。只这一步，便让世界发生了翻天覆地的变化。

    一股熟悉的臭味铺面而来，诺斯特拉莫下巢特有的空气用最热烈的方式欢迎了他。然后是雨声，剧烈的雨声。

    卡里尔睁开眼睛。

    他看见一个男孩，一个受了伤的男孩。浑身鲜血地趴在暴雨中，手中紧紧地握着两把对他而言太大的利刃。

    他的脸上满是仇恨。

    男孩抬起头。

    “是你。”他低语，声音穿过雨幕，精准地抵达了卡里尔耳边。

    “是我。”卡里尔点点头。“让开，好吗？”

    “除非你已经完成了复仇。”男孩喃喃自语起来。“我们说好的，鬼魂——我可以付出一切，只要你杀了他们。”

    “我已经完成了。”卡里尔平静地回答。“而你......你也不必再继续说下去了。”