幽邃目光如一把利刃拘锁着她，心底流过彷徨踌躇，檀口张合，想要解释几句，腰间陡然落上一道重力，是她猛倾上前，再度与他唇齿紧缠。

    这一次，再不似她过家家般的轻咬轻舔。

    他长驱直入地去搜刮玉姝口中每寸每厘，丝毫缝隙都未曾留给她，待她涨得满面红润之时，再又松了一息，继而又猛烈席卷着。

    狭长凤眸微垂，盯着她此刻眸底春水翻涌的模样，长指挑过她前襟交错处，一抹艳红晃过，随即他眸色又暗下几分。

    这般迫着她许久，外面候着的一众将士亦不敢催促。

    只待约莫一刻钟后，他才堪堪将人松开，目光沉暗地盯着她发肿的潋滟红唇，才微有餍足的意味，指尖将她微乱的领口拢住，眉眼恣意着，缓声道：

    “你怎么事事都要孤亲自教？”

    玉姝只觉面烫如火滚过，她喘匀了气，赶忙抬手去捉萧淮止的指尖，螓首低垂着，喃声道：“我自己来便是。”

    见她拨开自己指尖，萧淮止也没说什么，只淡淡瞧她理好衣襟的模样，随后才起身掀开车帘，与她一前一后地下车。

    玉姝抬眼扫过别院大门前，便见跟随而来的十余名将士此刻分为两排整齐划一地站立大门两侧，想来隔着马车这般距离，应当是并未听见那些荒唐声音……

    这般想着，玉姝又将目光投向走在她前方的高阔背影上，萧淮止衣祍平整，面容肃冷地朝前走，仿若方才在车上拖捱的时刻他只与她座谈闲聊一般，唯独自己，仍能感到耳廓隐隐发烫。

    玉姝不禁垂目看着裙裾漾开的鞋面，一步步往前走。

    二人跨过门栏，身后顿起吱呀声，大门随即被人缓缓阖上。

    杏水别院的巷口处，一辆鎏金华盖马车缓缓停下，张妙望掀开锦帘朝巷内瞧去，眼前满是乌压压的黑甲兵将，她定睛瞧了片刻，眸仁微转，旋即撂了帘子。

    只听帘后一道肃声响起，“调头，回别院。”

    ——

    玉姝紧随着他的步伐，穿过曲折廊道，行过月洞门，眼见前方折弯处便是照玉院，玉姝顿了脚步，朝前轻声唤道：“大将军。”

    见他侧首睨过，玉姝继续说：“照玉院到了，臣女便先回院子了。”

    萧淮止沉默一瞬，而后面色平淡地颔首，却见眼前之人眸色转着，似有话将吐未吐，萧淮止倒也慢条斯理地看她，只待她主动将话吐露出来。

    只片刻，少女黛眉一紧一展，继而仰脖，一双盈亮的眼睛望着他，温声细语道：“大将军答应过臣女之事，可还作数？”

    她不明说，但也暗示得明白。

    昨夜帐中悱恻时，他只答应过她一件事。

    便是救她仆从。

    听她主动说出，萧淮止浓眉展开，眼底薄薄一层阴霾也随之散开，深暗目色将她囚在此间天地，顿息一瞬后，才听他轻笑一声，道：“你想要问孤的恐不止这一件事，既想知晓答案，便随孤去一趟书房。”

    玉姝心底一陡，交握的指尖绞缠一起。

    她确然不止想问绿芙之事，更多的，她是想要知晓江左之事。

    为何长姐会忽然被朝廷缉拿，为何会有豢养私兵一事，其间种种，朝廷又会将玉氏作何处置。

    而眼前的这个男人，是她唯一可以求的。

    她想了一整夜，自幼将她养大的长姐若当真做了这些事，是不可能会将她独自抛在险地之中，那么便只能是蒙冤……

    可是没有证据的事，他不会信。

    无论什么东西，都需要等价交换的。

    尤其是眼前这人，他素来吃不得一点亏，昨夜她便已见识到了他这分毫不让、睚眦必报的阴冷性子。

    更遑论，涉及政权。

    能让他尽力一帮的条件，无非——

    昨夜，是她临阵脱逃，但她再无法躲避第二次。

    沉默须臾，玉姝目色由迟疑转为静笃，她维持着最后一点沉着与冷静，答道：“好，那便有劳大将军了。”

    达成共识后，两道脚步一重一轻地踏过眼前曲径，经过最后一道垂花门，终是到了后院书房处。

    四下无人守着，寂静院落中，只有簌簌风声，吹过树梢，枯叶随之纷纷扬扬地飘落。

    踏上廊前汉白玉台阶，萧淮止将门推开，玉姝望着眼前昏暗的屋子，咬了下唇，抬起沉甸甸的脚步，走入门中。

    “吱”——

    门被阖上。

    眼前一片黑沉，玉姝站在原地不敢走动，只听又是一阵响动，她循声望去，一簇火光照在萧淮止修长指骨上，那段骨节处映着一只玉石扳指，透着莹白光泽。

    她眼眸半眯，倏然记起，昨夜被硌到的一处冰凉，应当就是眼前这只扳指了。

    萧淮止袍角微翻，三两步走至竹帘后的一张梨木雕漆桌案处，他侧首看向玉姝，示意她过来。

    待二人皆站定桌前时，萧淮止才拉开那张乌木嵌玉扶手椅坐下，他仰首看向身侧女