嬷嬷茫然地看着他，过了一会儿，突然笑了起来：“先生，您应该是从很远的地方来的，这点我看的出来。不管是你的面貌还是你的问题。这里是梅里泰莉女神的神庙。”

    “至于教义，我们并没有那种东西。女神的确教导过我们应该与人为善，宽容，助人为乐。但我们一直这么做并非是她的要求，而是她的期望，同时我们也盼望自己成为一个更好的人。”

    黑衣的嬷嬷娓娓道来，她脸上的皱纹在这段话语中缓缓舒展开来，几缕银发垂下额头，她继续说道：“您还有什么想要知道的吗？”

    “没有了，谢谢。”

    在嬷嬷看来，这个奇怪的黑袍男人只是走了进来，问了个奇怪的问题就离开了。但对于何慎言来说，这不仅仅只是一个奇怪的问题。

    他曾经和一个魔鬼打过赌，赌约的内容是：你是否相信，无论在多糟糕的情况下，都会有人始终保持人性中善良的一面？

    出人意料的是，魔鬼相信。

    他笑了笑，回头望去，眼中亮起两点星光，透过神庙前方的墙壁看到了后面。那后面是一个小型的医院，不少女祭司正忙着给无钱治病的穷人们免费治疗，还有不少精神上感到痛苦的人正对着某位祭司倾诉着，她们做这一切并不要求回报。

    何慎言觉得，他必须了解一下这个女神，和她的宗教。

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    一个秃顶、瘦长的男人正哼着歌，将手推车上的一堆书一本本分门别类的放好。他叫做巴尔克，是这座不大不小的书店的主人。书店坐落于教主广场，没有名字，也没做招牌。但每个来过的人都对此有着深刻的印象，不像那些时下赶潮流的所谓‘读书沙龙’，这儿真的就只是个书店。除了书，其他什么服务也没有。

    “叮铃。”

    门上的铃铛摇动，巴尔克回头看去，一个穿黑袍的男人走了进来。巴尔克向他点点头，将手在自己腰间的白色围裙上擦了擦，走上去伸出手：“日安，客人。巴尔克·特威伦斯。”

    “日安，何慎言。”

    两人简单的自我介绍了一下后，何慎言开口说道：“我想找一些关于梅里泰莉女神和其宗教的书。”

    巴尔克笑了起来，他指着二楼的一个书柜说道：“那个书架的第三层，从左往右数第十三本，那本书里应该有您要的知识。诚惠二十五克朗。”

    何慎言动了动手指，那本书就自己飞了下来。巴尔克见状有些惊讶：“噢，您还是个法师啊。”

    “怎么？很少有法师来你这儿买书吗？”

    “不，客人。不是很少，您是我开书店二十一年来的第一个。”巴尔克说道。

    “哦？”何慎言来了兴趣，他摸了摸书的封面，看着那两行漂亮的花体字，问道：“此话怎讲？”

    “这句话可能有些冒犯，请原谅。”巴尔克停顿了一下，才接着说：“因为法师们通常都只忙着亲近国王与市长，他们就算买书，也不会来我这儿买。”

    “我同意前半句...至于后半句，我不就来了吗？”何慎言开了个小小的玩笑，他从怀里拿出一个白色的布袋，里面是他顺路去矮人银行换的钱。他抓出一把钱，不多不少刚好二十五枚。

    “谢谢。”巴尔克收下钱，放在手推车的角落看也不看。他犹豫了一会儿，还是问道：“我不明白，您身为一位法师，为何要...”

    “可能是因为我不太一样吧。”何慎言冲他眨眨眼，拿着书出了门。

    12.梅里泰莉女神（3/5）

    下午时分，何慎言坐在一个广场的长椅上翻开了书。

    “...女神梅里泰莉的信仰是最古老的信仰之一，在当时也是最广为流传的一种，它的起源可追溯到人类文明之前的远古时代。几乎每个在人类之前存在的种族，以及以游牧维生的原始人类民族都会崇拜这样的女神。这是源自人类原始对生育、爱情、耕田、家园中的炉灶与孕妇的信仰，这份信仰化为各种女性形象。她们主宰生育和繁殖、照顾农民和园丁、赐福给情侣和夫妻。这些不同的信仰慢慢汇集，互相交融，最后这些神明通通合而为一，成为所有人的母亲：梅里泰莉。”

    “...如母亲一般关爱世人，人们拜祭梅里泰莉寻求她保护自己孩子。她的牧师们向世界宣扬爱与和平，她们在世界各地有许许多多的医院、庇护所、孤儿院，以此实践自己的目标。梅里泰莉的信仰最重要的中心无疑是艾尔兰德，那里有着一座举世闻名的梅里泰莉神庙...”

    “...梅里泰莉的侍女，一般在十四岁进入神庙学习算术、历史、草药、医疗和生物学方面的知识，之后将选择是否成为神庙的祭司，