“司礼监……”

    看到刘侨直往司礼监的方向而去，李春茂震惊不已，于是不再在后面慢慢吊着，快步追了上来。

    “刘大人，你不回锦衣卫，去司礼监干什么？”

    “自然是找千岁爷请罪。”

    李春茂一愣，随即讥讽的道：“请罪？这件事是请罪就能过去的吗？”

    刘侨却没有再回话，而是快步向不远处的司礼监走去，门口一个当值的小太监连忙上前拦住去路道：“来者何人？来司礼监所为何事？”

    刘侨拱了拱手道：“回公公，锦衣卫南镇抚司指挥刘侨，特意来向千岁爷请罪。”

    “请罪？”那小太监很是惊愕。

    李春茂立即上前，正准备自我介绍，那小太监却是反应迅速，客气的道：“见过李大人，奴婢这就到里面通报一声。”

    李春茂笑着点了点头，对一旁的刘侨冷哼一声，充满优越感。

    因为他们两人的品级是一样的，但待遇却完全不同，这就是投错门的下场。

    没有多久，从司礼监里前呼后拥的出来一群人，为首的不是魏忠贤，而是司礼监掌印太监王体乾，他不急不缓的走过来，刘侨和李春茂连忙迎了上去。

    王体乾受了一礼之后，看向刘侨，淡淡的道：“听说刘大人是来向千岁爷请罪的，请的哪门子罪啊？”

    刘侨连忙躬身道：“回王公公，因下官愚钝，以致办案不明，误了千岁爷大事，特此请来请罪。”

    “如今，下官追悔莫及，回去后便会尽快将那十六人正法，还请千岁爷高抬贵手。”

    王体乾自然知道刘侨所说的那十六人是谁，还知道刘侨是从乾清宫出来后，就直奔司礼监来了。

    也就是说，这很可能是万岁的意思。

    一旁的李春茂也想到了这点，顿时眉头一皱，难道万岁还想对此贼从轻发落？

    可现在的事情已经不是他能轻易干涉的了，所以只能静观其变。

    王体乾微一沉吟，便淡淡的道：“那刘大人准备如何请罪？这请罪，总该有个请罪的样子吧。”

    听了这话，刘侨二话不说，直接向着湿漉漉的地面跪了下去。

    此时已是年关，天空还飘着雪花，旁边不远处还有未化去的厚厚积雪，一股寒意从膝盖而起，瞬间席卷全身。

    王体乾却似是未见，对一旁的李春茂道：“李大人，外面天冷，进去喝杯热茶热热身子吧。”

    李春茂瞥了一眼刘侨，对王体乾拱了拱手，笑道：“有劳王公公了。”

    随即，几人看都不看刘侨一眼，迅速回到司礼监大殿内。

    不过，王体乾还是向左右吩咐了一声：“多注意点，别让他在外面冻死了。”

    魏忠贤坐在一张太师椅上，脚边放着一个火盆，他用手指轻敲着桌面，思索着此事该如何应对。

    以前的万岁，很容易打发，不用费什么心思，如今的万岁，却越来越让人琢磨不透了。

    思来想去，魏忠贤挥手吩咐道：“准备车驾，咱家要去见万岁。”

    “是，千岁爷。”

    ……

    乾清宫的东暖阁，暖洋洋的，天启知道魏忠贤肯定会来，所以一边看着戚继光编写的《练兵纪实》，一边安心的等着。

    果然，没有等候多久，就有太监进来通报：“万岁，魏公公求见。”

    “哦？魏大伴来了，有请。”天启放下书道。

    魏忠贤风尘仆仆的进来，就要拜倒在地。

    天启立即抬手道：“魏大伴，快快免礼。”

    魏忠贤动作一停，拜了一半的身体缓缓直了起来，于是改为躬身行礼道：“奴婢见过万岁。”

    “魏大伴，坐。”天启一指左侧下首的一个位置道。

    “谢万岁。”魏忠贤行了一礼后，便坐了下去，然后连忙道：“启禀万岁，这刘侨不应是和李大人一起向万岁陈述案情吗？可为何突然到奴婢的司礼监，还扬言要请罪，奴婢真不知该如何是好啊。”

    听了这话，天启笑道：“魏大伴不用多心，是朕让他去的。”

    魏忠贤顿时一惊，有些忐忑的道：“万岁，这堂堂三品大员向奴婢请罪，奴婢哪里承受得起啊。”

    天启立即严肃的道：“管他是三品大员还是二品大员，有错就要罚。”

    “若不是锦衣卫正是用人之际，这刘侨也算是一个人才，朕才懒得管他呢。”

    “魏大伴若不解气，狠狠的惩罚一番便是，让他好好的长长记性。”

    魏忠贤脸色一变，连忙站起来，躬身道：“回万岁，奴婢都是为万岁当差的，与刘大人绝无私怨。”

    “刘大人大公无私，也的确是一个不错的好官，只是教子无方，受其连累。”

    “虽说子不教，父之过，但奴婢也想了一下，若因此事株连刘大人，也确实不妥。或可罚奉，并责令严加管教，以正家风。”

    魏忠贤自然已经感受出来了万岁想对刘侨从