柳禄受不住大雨伴着狂风的摧残，退出了西耳房，沿西回廊穿过二进大门，过了照壁后，却见一黑影徘徊在自己门前，那黑影见他回来，忙迎上前，许是他等了很久的缘故，语气便显得颇为疲惫，更是被风吹的浑身凉透，哆哆嗦嗦的说道：「哎呀，禄阿弟啊，你怎的才回来啊，我，我这都要冻死了啊。」..

    柳禄睨了他一眼，拉开自己的房门，点了支油灯，冷冷道：「三哥，说好了无事别来寻我，你怎的又来了？」

    来寻柳禄的便是柳志远的马夫柳三，他颤着手，连喝了三杯水后，整个人舒坦了不少，叹口气说道：「你以为这刮风下雨的我愿意来啊，待在后罩房马厩那儿不比这里舒服啊，我这不是没法子了嘛，胡十二今日又来催我了，说我明日要是还不出二十五贯，便要卸了我一条腿，我哪儿还的出那许多钱啊，自己手头满打满算也只有五贯，还差了二十贯。哎，三哥我也是没办法了，只得向禄阿弟开口借一些，我保证，过了寒食，我立马连本带利都还你。」

    柳禄冷笑一声，右手翘着兰花指虚点了他一下，尖着嗓子，阴阳怪气的说道：「三哥，你这话我都听的耳朵起茧子了。元宵那日你是如此说的，上巳时你也是如此说的，更不说去年和前年的了。你当我这钱都是私铸的？想拿就拿？」

    柳三听他言语不善，心中焦急，央求道：「禄阿弟，禄阿弟，求求你了，再借我三十贯罢，我明日还了胡十二的二十五贯债后，就，就再也不赌了，再也不赌了。就再信我一回罢。」

    柳禄摇头道：「好罢，我给你算算账。前年你从我这里一共拿了七十八贯六百文，去年你拿了一百五贯四百文，元宵那日你拿了四十四贯，上巳你又拿了三十六贯，这一共便是二百六十四贯。我说三哥，这钱你可是一文都没还给我。」说完，柳禄拿出块帕子，抹了抹嘴角喷出来的唾沫。

    柳三心中暗叫糟糕，说道：「禄阿弟你有所不知，有一从杭州来的贾姓富商极爱关扑，我已与胡十二那边联手设好了一个局，就等那姓贾的上钩了。只要他上钩，莫说之前欠你的二百六十四贯了，便是多给你一百贯都不在话下。禄阿弟，这一回你可一定要信我啊，绝出不了岔子。」

    柳禄心中鄙夷，原本不想借他，可转念一想再施舍他一些，许是将来还能有用到他的地方，便冷哼道：「哼，我信你了该如何？不信你了又该如何？」

    柳三一听似是有门，忙跪在地上，抱着柳禄的大腿，说道：「禄阿弟，不不，是禄恩人，只要，只要再借我三十贯，我柳三从今日起便是禄恩人的人，要我往东我绝不往西！」

    柳禄尖声笑道：「好！今日就冲着你这句话，我便再借你三十贯，你还的出也就罢了，如若还不出，你就得听我的话，替我做些事情。」

    此时的柳三满脑皆是三十贯钱，连连答应。柳禄冷笑着点点头，而后拿出纸笔，二人订立了字据，各自收好后，柳禄便翻出了三十贯给了柳三，柳三大喜，背着钱到了声谢后便离开了倒座房。

    柳禄关上房门，吹熄了油灯，脱了自己的长衫，慢慢走到床边，拉开铺着的被褥，抱起床头放着的瓷枕，嘴角轻扬，脸色却有些扭捏，捏着嗓子低声道：「二郎君，奴家来服侍你就寝了。」

    外面雷声依旧隆隆，中庭的灯笼早已熄灭，西厢房内的蜡烛亦已燃尽，正屋之中也已没了人影。整座柳宅似是都陷入了沉睡之中。而唯独南院屋内却仍旧亮着一盏烛灯，柳福坐于桌前饮着茶，柳王氏正在整理着床铺，此时一阵狂风刮来，吹开了屋内的一扇窗户，烛台上的烛火随着风势摇曳乱舞，它尽力把自己的根深扎在烛芯上，可它再如何的努力仍是不敌那卷入的大风，被其连根拔起，随着「噗」一声微响，烛火终是被风带走了，而屋内也瞬间暗了下来。

    柳王氏放下手中的被褥，忙去关了窗子，窗前放着的一张小几面上却已被吹进的雨水淋湿。柳王氏用帕子擦干了几面，叹气摇了摇头，摸黑回到床边，幸而刚才已是铺好了床铺，也就不用再点灯。

    柳福放下茶盏，许是今日宅内事情颇多的缘故，他略显得有些无精打采，伸腰舒展了一番身子，深吸口气，活了活筋骨，似是舒适了不少，他问柳王氏道：「阿茹，今日你同那陈家二娘也接触过了，觉得伊格人如何？」柳王氏闺名茹茹，柳福便一直唤她阿茹。

    柳王氏坐于床沿，说道：「这小娘子聪明伶俐，善会借驴下坡，今日二郎君差我服侍她的起居，她开始是拒绝的，而我却不能答应了她，那样于二郎君面上须不好看，更是违了命令，因此我便同她以姊妹相称。她也是反应的快，就此顺势而为，解除了我的尴尬，也让她自己不受为难。当真是聪慧的小娘子啊。嗳，福哥，你说二郎君是当真对她动了心吗？」

    柳福呵呵笑道：「二郎君的为人你也是知晓的哉，伊何曾对一女子如此上心过？就是三小娘子伊平日见了亦是一板一眼的，哪里有兄妹间该有的亲密样子。我看，二郎君对那陈家二娘，八成是真的，错勿了哉。」

    柳王氏却是说道：「可是柳家毕竟官户，更兼家大业