要回路引的第二天上午, 李俏俏和阿金一家分头行动，她去东市买马，阿金一家去衙门办路引文书。

    汤州城地处大丰王朝版图的东南偏隅, 距离盛产马匹的东北边境有万里之遥。在这里，马匹属于极度稀有的资源，所以并不设专门的马市供人们交易。

    东市有专门买卖牲口的地方, 偶尔会有马匹出现, 品相稍微好一点的, 几乎刚进栏就被当地富商高价定走了。余下留在栏里的, 基本都水土不服，要么瘦骨嶙峋, 要么病病歪歪。就这样, 一匹马的卖价还能叫到白银九十两。

    近来，李俏俏每天都会去东市逛上一圈，就是为的等一匹看起来不行，但实际上体质尚可的好马。昨天就是看到了, 才特意去刘府要的路引。

    今天先过来买马, 再去西市高木匠那儿套车, 然后回大杂院把行李带上，就可以出发北上了。

    阿金一家的路引，李俏俏并不担心，分头行动前，她跟阿金爹交代了，要有眼力见，四下无人的时候，悄悄塞三五钱银子给帮忙办事的差爷，请对方吃个茶、喝个小酒, 保管事情办得又顺又快。

    果然，李俏俏赶着马车回到大杂院的时候，阿金爹已经带着妻儿等着她了。

    *

    尽管已经尽可能多地垫了几床被子，但马车还是颠地一行四人屁股都要开裂了。

    好在一路上有各种香喷喷的烤鸡、烤兔子、烤麻雀作为安慰，不然，这漫长而又艰辛的旅途对阿金一家来说，可真是一场难以忍受的折磨。

    尤其是对阿金这样的小毛娃来说，长路漫漫，无聊至极，每天最令人期待的就是停下开伙的那半个时辰。

    这段时间里，他可以下地疯玩，追蝴蝶、逮蟋蟀、爬树望远……可比呆在车上有意思多了。

    李俏俏没有阻拦，一路上，她都是有选择地停车，确定周边不会有什么危险的动植物，才会停下休息，烧火做饭。

    野外的食材非常丰富，天上飞的、地上跑的、水里游的……

    她不愿意餐餐吃馍馍委屈自己的五脏庙，于是不辞辛苦地搜集附近各种可食用的食材和香料，煎炒煮炖，荤素搭配，营养又美味。

    毫不夸张地说，从岭南往江南这一路，是阿金一家三口这辈子伙食最好的时候。

    阿金爹私底下没少跟阿金娘感叹，“感觉自己前头二十年吃的都是猪食……”气的阿金娘直揪着他的耳朵不放。

    但等李俏俏做饭时，阿金娘又会鞍前马后地跟在她身边，非常认真地记下她做饭过程中的每一个步骤。

    四人离开汤州府的时候，正直春天，往北去，不巧碰上了江南地带的梅雨季节。

    下雨天，路不好走，四处泥泞。

    因为要找地方避雨，不得不走走停停。最后一段路明明不到全程的四分之一，耗时却愣是不比前头的短。

    见状，李俏俏索性在经过苏州府的时候做起了买卖，各种走街串巷，兜售她在汤州府收集来的贝壳、海螺、海八珍等物件。

    苏州巨富，当地百姓也见多识广，这些东西在他们眼里虽然算不上新奇，但大多愿意花上十几二十个铜板买几个回家哄孩子。

    眼看一文钱二十个的贝壳被李俏俏卖出了五文钱一个的天价，一来一回，整整一百倍的利润，让在海边混迹二十多年的阿金爹娘硬生生地觉得自己错过了一个亿。

    李俏俏见他二人魂不守舍的样子，无情地戳破了他们暴富的美梦，“这匹马是在东市老于那儿买的，花了整整九十两银子。车厢是提前一个月在西市高木匠那儿定做的，十五两银子，加起来一共一百零五两。

    “你们算算，一百零五两的本钱，得卖出去多少贝壳和海螺才能赚回来？更何况，贝壳这玩意儿，买回去一不能吃，二不能用，属于那种买了一回就不会买第二回的东西。想靠它走商赚钱，我劝你们还是趁早打消这个念头。”

    听了李俏俏的分析，阿金爹娘瞬间成了霜打的茄子。

    想想也是，如果捡几个贝壳运来江南就能赚钱，哪里还轮得到他们在这里做发财梦。

    不过，既然提到了这个话题，阿金爹娘就想趁机多聊几句。

    路上这些日子，他们想了很多，尤其是越靠近江南，心中的思绪就越发地纷乱。

    当然，想的最多的还是生计问题。

    在下定决心迁居江南后，阿金爹找来几位德高望重的侯氏族老，在众人的见证下，一次性给了阿金爷奶二十两银子作为之后几十年的养老钱。