))

    汤姆突然不来了。

    一个星期以后葆丝才算是承认，她的老朋友失踪了。考虑到他清秀的容貌，这让她非常担心他会不会是被什么人给拐了。她大着胆子在应该干活的时候从厨房偷跑出来穿过两条街找到孤儿院去，却听说他的家人来找他了，然后他去上学了。

    他都十一岁了，上什么学？

    葆丝仍旧是认为他可能是遭遇了什么不测。在回想在他失踪前的两个星期里对她那特别的‘温柔’和‘体贴’，她猜就算真有什么不幸，只怕他也是自愿去的。

    汤姆一直都有很强的野心，这跟她完全不同。从他们刚认识起他就认为自己与众不同，如果真的只是无聊时自我安慰的幻想也就算了，可是他却是真的这么想的。

    葆丝在跟他刚认识的时候没有说是很喜欢他，毕竟谁会喜欢一个总是颐指气使的孩子呢？不过两人认识了几年也确实是有些感情了，她不能再把他当成个跟自己没关系的陌生人看。

    可是汤姆却不是个愿意听人劝告的孩子。他倔强、固执、自私、嫉妒，他擅长记仇，睚眦必报。

    葆丝想了想，觉得汤姆到哪里都不会吃亏。而他也已经跟她告别过了，在那两个星期的每天夜里，他都蹲在巷子口的大街边，想法设法的拐一些看起来有身份又有地位的人去找她求助，所以有很多绅士或贵妇在那里摔跤，也有很多马车或汽车不得不在那里停下，不是车轮坏了就是出一些其它的小毛病。

    虽然直到今天也没有哪个报恩的贵人来把她带走，可是至少他的心意尽到了，她也收到了。

    祝你一切平安吧，汤姆。

    葆丝就像忘掉以前一样，把这个小朋友也‘忘’到了脑后。他不再出现，她想他们应该不会再见面了。

    到夏天的时候，苏珊告诉她了一个好消息。

    居然真的有人愿意请她当侍女了！

    葆丝差点被这个好消息砸晕了头！苏珊倒是不怎么看好这件事，在她看来，她正使劲的诋毁这个要请侍女的妇人。

    拜德拉克小姐是位老小姐，她一辈子没结婚，并不是她不想结，而是找不到愿意娶她的人。幸好老拜德拉克先生给她留下了一些遗产，这让她就算嫁不出去也能过得还可以。不过钱是会越花越少的，拜德拉克小姐明显没多少钱支持她继续在伦敦这样的大城市里生活下去，而她在这里找位有家世的绅士结婚的愿意也已经破灭的差不多了，她已经超过四十岁了。

    似乎这位老小姐决定到乡下去碰碰运气，或许在那里她能找到一个愿意娶她的人。毕竟在那里她可是一个有身份的城里小姐呢，更别提她还有一大笔的遗产——如果那里的人能相信的话。

    为了让自己看起来更有身份，拜德拉克小姐在搬家前想请一位合适的侍女。年龄不能太大，要非常擅长干活，不管是打扫还是整理还是做饭，统统都要会，另外最好要的钱不是太多。

    这样苛刻的条件可想而知，人选不是那么好找的。

    葆丝听完苏珊说的以后简直就要欢呼着唱赞美歌了！这份工作根本就是为她量身订做的！

    她勉强没有在苏珊面前表现的太开心，镇定的说：“我很愿意去试一试。”对她来说更重要的是尽快离开这里！再过一年只怕那个索菲亚就会将她直接带走了。至于工钱，她在厨房干了这么久都没见过工钱的影子，跟不给钱比，那位小姐给得再少也是钱。

    苏珊没有那么快答应为她引见这位拜德拉克小姐。她仍在犹豫。对她来说，很显然将葆丝交给索菲亚她可以赚更多的钱。可是葆丝毕竟是她从小养大的孩子，从她还是个只会喝米汤，把屎尿拉在盆里的小婴儿起就是她在照顾她。

    老苏珊不能把葆丝当成一个普通的女孩，如果是那样她当然会为了钱把她交给索菲亚。

    她的心里一边在说钱，只要能赚更多的钱就行，谁会不喜欢钱呢？就连葆丝那个小丫头，她只是还不懂事，可是她也喜欢钱不是吗？她也想过好日子的。只要跟索菲亚走，她从此不用再干活，可以穿漂亮的裙子，吃美味的大餐，住在暖和的房间里，屋里还会有一张软绵绵的大床。哪怕每天睡觉也没关系，那些男人都会捧着她给她钱花，等她赚够钱不干这一行就可以了。

    她跟葆丝这样说，不停的说服她。

    “孩子，到那时你可以搬到乡下去，只要有钱，你可以过得像个真正的小姐，你可以说你是死了丈夫的寡妇，说不定还能找到一位绅士娶你。这不是很好吗？”

    为了说服苏珊，葆丝说愿意把前几年的工钱寄回来给她。她拉着苏珊的手，像拉着母亲的手那样含着眼泪对她说：“我爱你，苏珊，就像爱我的妈妈一样。我想去当侍女，真的想，你会帮我的，对吗？”

    或许是钱说服了苏珊，总之她愿意将葆丝介绍给那位拜德拉克小姐了。在一个阳光明媚的午后，葆丝特意洗了头，穿着干净的没有补丁的合身的裙子跟在苏珊后面去拜访了这位拜德拉克小姐。

    这位小姐住在一间破旧的房子里，家具陈