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    老鸨眼珠转了转，突然改口道。

    “我知道了，肯定是那两个负责埋尸的小厮偷懒！我都跟他们说清楚了的，尸体要拉到城外的乱葬岗。肯定是他们偷懒不想出城，所以才悄悄埋到了宅子里！”

    “荒唐！”

    沈逸航大怒，厉呵道：“那两名小厮分明就是听从你的命令才把人埋到了宅子里，你还敢狡辩！”

    老鸨跪在地上的双腿不停地打颤，她深知按照启盛国的律法，凡是死者必须通报官府，由官府验明正身之后才能下葬。

    但埋在荒宅里的那些女子都是非正常死亡，她就算再长十个胆子也不敢把尸首交给官府查验，只能暗中藏在了私宅里。

    想到这，老鸨干脆破罐子破摔。

    “大人若是有确凿的证据可以证明是老身埋了那些尸首，那就将我抓去吧。反正我不过是个风月场所的老鸨，贱命一条，死了也没人在乎。”

    沈逸航被她这幅死皮赖脸样子气得不轻，一想到宋良还顶着流言蜚语等他查案，他就心急火燎。

    “看来不给你用点刑法，你是不肯招供了？来人！”

    老鸨在看到衙役拿着夹棍上前的瞬间，冷汗从两鬓渗出。

    “沈大人这是要严刑逼供？丑话说在前头，老身可是患有心疾。若是待会儿受刑时病发而亡，那大理寺就不得不承担逼死犯人的罪名。”

    “赵老鸨言重了。大理寺掌平决狱讼，有权对不配合调查的嫌犯动用刑法。况且区区竹夹之刑，只是众多刑法当中再轻微不过的一种。就算有人耐不住用刑死了残了，也算不上沈大人之过。”

    随着清冽的嗓音传来，凌曦逆着阳光出现在公堂门外。

    “凌兄！”

    沈逸航明显地松了口气，抬手揉了揉因为疲惫而突突直跳的额角。

    “你可算是到了。景大人命我提审赵织，此人却油盐不进，始终不肯承认宅子里的那些尸首与她有关。”

    凌曦清晨时分回府小睡了片刻，又换了身干净衣衫，此时看起来倒是比忙活了一天一夜的沈逸航精神多了。

    “你先坐着休息会儿，我来试试。”

    凌曦安抚了沈逸航两句，然后缓步来到老鸨的跟前。她也不慌着审问，反而笑意吟吟地蹲下身子打量着对方。

    凌曦模样俊朗迷人，每次笑起来的时候眼睛里像是能溢出光彩。

    但老鸨却只觉得她这笑眯眯的模样竟是比沈逸航怒喝咆哮的模样更加渗人可怕。

    一盏茶后，老鸨率先绷不住开口。

    “大人为何老是看着我？”

    凌曦摩挲着下巴，“我是在想，你放置在荒宅里的黑旗是镇魂幡吧？镇魂幡下锁亡灵，使得冤魂不得入轮回。赵老鸨这般费劲心机，是不是怕那些冤魂入夜后来寻你讨公道？”

    老鸨咽了口唾沫，“老身刚才说了，并不知那些尸骨从何而来。”

    “那就太好了！反正事发之后大理寺第一时间收缴了那些镇魂幡。所谓不做亏心事不怕鬼敲门，赵老鸨晚上肯定能睡个好觉。”

    “……”

    说完这些之后，凌曦起身来到沈逸航身边坐下，看似无意地翻看起这次的卷宗。

    “哦，对了。我听说醉风楼每年都会挑选新的姑娘培养成舞姬，前年买了十二人，去年买了十七人，今年更是多大二十余人。但我算了算，如今在楼里的姑娘至多不过五十余人。不知多出来的那几十个，人在何处啊？”

    “！！！”

    老鸨心脏咯噔一跳，唇瓣抿得泛白。

    凌曦轻笑一声，“没关系，你慢慢想，想清楚了再说。”

    她这般云淡风轻的态度，反而给了对方无形的压力。

    老鸨顶着满头大汗思索了好半晌，才谨慎地回答道。

    “启禀大人，醉风楼的确每年都会采买有资质的姑娘，但并非所有人都能通过考验留下来。”

    沈逸航追问，“没能留下来的那些人到哪里去了？”

    “卖了。”

    老鸨沉声回答，“醉风楼不养闲人，那些资质稍差的虽然没资格留在楼里，但送去低等的勾栏也是人人追捧的对象。”

    醉风楼是京都城里叫得上名号的秦楼楚馆，其中的姑娘们各个都善歌舞。

    像宋良这般身份不凡又喜欢附庸风雅的公子哥们，即便不是为了找乐子，也愿意和朋友来这里坐坐。

    故而醉风楼淘汰下来的姑娘送到别的楼里去，的确能卖个好价钱。

    老鸨这话说的有些道理，但却不能说服凌曦。她把卷宗摊在公案上，单手拖住下巴追问。

    “那除了转卖的，每年楼里又死几人呢？”

    老鸨眼皮跳了两下，“死？死的也有。不过都按照规定上报给了官府，最后收敛埋去了城外。大人不信可以去衙门查验名册。”

    “当然要查。”

    凌曦看向沈逸航，“不仅要查死亡名册，更要查被转卖以及赎身之人的