满院弥漫着淡淡的松木果香。

    谢六爷盘腿坐在谢嘉琅的书房里, 环顾左右。

    书房不大，桌椅书案，笔墨纸砚, 一应俱全，靠墙的书架上累累的书卷, 墙上挂了几幅字，除此之外, 没有其他古董玩器、古琴熏香之类的陈设，显得很单调，不过案几上供着一瓶新鲜翠绿的竹枝，窗下的书几上有一座镶嵌山水图的小插屏, 给书房平添几分诗情画意, 明朗清净。

    谢六爷看那幅小插屏，山水图苍厚疏朗，怎么看怎么像是谢蝉在家时画的一幅画稿。

    谢嘉琅斟一盏茶递给谢六爷，“六叔是不是有什么话要嘱咐我？”

    谢六爷接过茶盏，盯着晶莹碧绿的茶汤看了一会儿，眉头紧皱, “大郎，你在信上说的那些, 都算数吗？”

    谢嘉琅抬眸，迎着谢六爷审视的目光，点点头, “六叔，信上所写便是我心中所想, 九娘是我妹妹, 我会尽我所能照看她。”

    谢六爷看着眼前的少年, 问：“大郎，不管发生什么事，你不会不管九娘？你会一直对她好，哪怕她不听话，成天抛头露面，让人说闲话，让你这个兄长被人指指点点？”

    谢嘉琅没有丝毫犹豫，颔首。

    谢蝉确实和寻常小娘子不太一样，小时候的她柔顺乖巧，长大以后越来越活泼，也渐渐开始显露出倔强的那一面。

    她和谢嘉琅在书上看到、平时见到的女子都不同，柔婉如水，而又洒脱热烈似火。

    老夫人她们都想让谢蝉做一个贤淑温顺的女子。

    谢嘉琅曾设想过，谢蝉在长辈的压力下勉强做一个规规矩矩的小娘子，终日抑郁沉闷，笑颜不再。

    光是想象，他已经觉得心头沉重，难以忍受。

    他希望谢蝉一辈子安安稳稳，无忧无虑。

    她不想受拘束，那他就尽力帮她除去那些拘束，让她可以自自在在地做她自己。他是她的兄长，既然许下承诺，那就一定会践行诺言。

    谢嘉琅和谢六爷对视，认真地道：“六叔，我觉得九娘很懂事。”

    谢六爷不胜唏嘘。

    多年前，谢嘉琅是谢家人人避之不及的耻辱，他在漠视中长大，没有堕落消沉，反而一天天茁壮成长。

    谢六爷在他这个年纪时还是个游手好闲的公子哥，他已经扬名江州，可以影响族老的决定，作为他的叔父，谢六爷感慨又骄傲。

    不过饶是知道这个侄子非同一般，在收到他的信时，谢六爷还是震惊不已。

    那封信上，谢嘉琅和谢六爷商量教养谢蝉的事。

    他在信里说，谢蝉看着娇柔，实则性子倔强，不宜压抑束缚她的天性，他是谢蝉的兄长，会竭尽所能照拂她，让她无拘无束长大。日后谢蝉的婚姻之事，他也会尽己所能，帮她相看合适的人家。

    如果这封信是其他少年郎写的，谢六爷会笑得跌足：小小年纪胡子都没长出来，就故作老成，操心这些事了，真是年少轻狂口气大。

    可是信是谢嘉琅写的，他克己稳重，轻易不会拿这种事情开玩笑，他既然写信向谢六爷征求同意，那就是已经下定决心要管谢蝉的事。

    谢六爷不得不郑重地对待。

    他开始频繁和谢嘉琅书信往来，谢嘉琅会在信上告诉他准备教谢蝉骑马，给谢蝉买了什么书，要带谢蝉去哪里玩，见什么人……

    谢嘉琅言出必行。

    谢六爷不得不对侄子服气，心想有谢嘉琅这么一个日后必定能挣得功名的长兄照拂着谢蝉，那他大可以放手让谢蝉出门见世面。

    未曾想，谢蝉其实不是他的女儿。

    也就是说，她不是谢嘉琅的妹妹。没了这层兄妹血缘，谢嘉琅还肯尽心照顾谢蝉吗？

    现在他当谢蝉是妹妹，自然觉得谢蝉的出格不算什么大事，假如以后他发现谢蝉不是他的妹妹，说不定就开始嫌谢蝉不守规矩。

    这都是人之常情。

    谢六爷暗暗思索着，神色迟疑。

    其实完全不必把谢蝉的身世告诉谢嘉琅，也许不会有人发现，但是现在瞒着，将来谢嘉琅当上官老爷了再得知真相，会不会更加气愤？从此撒手不管谢蝉？

    如果有那一天，那还不如早点告诉他。

    谢六爷下定决心，放下茶盏，正色道：“大郎，有件事我要告诉你，这件事和九娘有关，非常重要，六叔知道你稳重，所以告诉你，你先答应我，千万不要告诉其他人，也不要告诉九娘。”

    谢嘉琅敛容，“侄儿记下了。”

    谢六爷吐一口气，“九娘不是我和你六婶的女儿。”

    谢嘉琅错愕。

    谢六爷慢慢地说出当年的事情，“……九娘被扔在大江里，江边打渔人家听她哭得可怜，把她捡回家了，没人知道她的亲生父母到底是谁……我来安州的时候已经去那边打听了，没有人家丢过孩子……”

      ; 松枝清香习习吹入书房，瓷瓶里的竹枝轻轻摇动。

    谢六爷