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    1816年3月，汉王刘翼派宰相刘安为特使，带着两名大汉国将军朱彪和许广，一行三人乘船沿长江顺流而下，于24日抵达中华联众国首都金陵，并递上拜贴求见主席马韬，声称共商灭清大计！这是联众国首次与其他义军队伍会晤，马韬自然十分重视这次机会，外联部也在第一时间安排了接见。

    金陵中务院紫金阁议事厅内，马韬、吴文承、方举等重要领导出席了见面会，刘安年纪约三十上下，显得老成持重。马韬首先做了开场白：“非常欢迎汉王特使来我国做客，既然都是义军，那我们就是一家人！你们汉军的反清义举威震华夏，我可是早有耳闻呐。”

    刘安笑道：“马主席过誉了，要论领兵打仗，您的大名可是如雷贯耳！在下今日一见，阁下果然气宇非凡，真乃人中巨龙万中豪杰啊。”马韬道：“刘先生过奖了，我马韬不过是一介书生，承蒙众家弟兄们抬爱，才能略展文武之道！不知刘先生此次前来金陵有何贵干？”

    “晋军横扫华北，打的清廷节节败退，这一点天下皆知！在下奉汉王之命，特来邀请马主席亲赴武昌，参加4月25日的天下义军聚首大会。”刘安抱拳道。吴文承开口道：“义军聚首大会？愿闻其详。”刘安不紧不慢道：“我主汉王喜欢结交天下英才，尤其是马主席您这样的英明神武之人……。”

    “而今义军四分天下，汉军、晋军、吴军、秦军各自为政，满清政府大势已去，已形同腐水朽木，灭亡是迟早的事！我家大王的意思是，召集各地义军首领齐聚武昌城，共同商讨制定联手灭清之策，不知马主席意下如何？”听了刘安这番话后，马韬不卑不亢道：“刘先生言之有理，鄙人也十分愿意与各路义军首领会面共商大计！您的意思我明白了。”

    刘安从怀中掏出一封信函，道：“这是汉王写给马主席的亲笔信，临行时特嘱咐在下务必亲手交给您。”马韬接过信件拆开看了一遍，信中大致内容也是围绕聚首写的。马韬阅毕信件道：“好，烦请刘先生回去转告我对汉王的敬意，马韬一定会按时赴约。”刘安拱手道：“多谢马主席，在下即刻回去向汉王复命。”

    待刘安离开后，吴文承问道：“主席，您真打算去武汉赴约？”马韬沉思道：“自起兵以来，我们一直是单打独斗，从未和其他几路义军有过交集！依我看这倒是个机会，先不说结盟与否，起码能通过这次聚首了解其他义军的意向，也会为我们将来的发展奠定基础。”

    方举道：“主席，此次虽说是义军聚首，但毕竟是在他人地盘上，安全方面咱们也不能放松警惕，您打算带多少人去？”马韬摆摆手：“哎，没必要搞得这么兴师动众，我是去参加聚首，又不是打仗，人带多了反而会引起其他义军的猜忌！带一个警卫排就够了……。”

    4月8日，马韬率王彪、孙棠、秦良和一个警卫排由金陵乘船出发，经芜湖、铜陵、池州等地，一路沿江而上，于15日抵达此行中转站安庆。马韬离开后，联众国一切事宜暂交由中务院负责！安庆城属吴国地盘，吴王方昭虽然接受了清军的封赏，但背地里一直与清廷貌合神离，因此他也受邀参加了聚会。

    安庆守将是吴国的上将军韩勇，他早就听说了马韬的神勇，内心十分崇拜！得知马韬途经属地后，韩勇不仅亲自派人沿途护送，还送了一些瓜果点心等物，以示对马韬的敬佩之意。马韬对其千恩万谢，在安庆城稍作停留后，继续向西出发，终于在23日到达目的地——武昌。

    武昌城乃华中重镇，始建于东吴黄武二年（公元223年），靠近长江南岸，与汉阳、汉口地界隔江相望，北至余家头罗家港与青山区毗邻，东南与洪山区接壤，西临长江，东拥东湖，自古为兵家必争之地。1814年10月，汉军与吴军首次联手，用四天时间攻占了这座历史名城，从那以后，武昌城便由吴、汉两家联军共同派兵驻守。

    走在武昌城街头，几乎到处都能看到身穿铠甲、扎黄色或绿色头巾的士兵，手持刀剑在街上巡逻。绿色头巾的是吴军，而黄色头巾为汉军，双方士兵齐聚一城之内，表面看上去倒也相安无事……马韬一行人下榻到城东瑞祥客栈后，秦良亲自动身前往联军武昌府驻地。

    通过详细打听得知，此次各路义军聚首的地点，定在了蛇山之巅赫赫有名的黄鹤楼之上，而刘翼、方昭、李敬三人均已抵达武昌城。此次负责主持筹备大会的，是武昌城守将周武（吴）和沈云（汉）二人！秦良从联军府衙回到客栈后，第一时间将消息告知马韬。

    一路舟车劳顿，马韬决定好好休息一日，养足精神再去赴会。此次来到别人的地盘上，人生地不熟，孙棠身为警务处处长，肩负着主席的安危，他自知责任重大，所以暗中提前将瑞祥客栈的底细打探了一番；在马韬入住后，孙棠又让警卫排二十四小时轮流站岗执勤，务必百分之百保证主席的人身安全。

    第二天马韬一觉醒来，已是接近午时。他起身穿好衣服下床，忽然感觉腹中有些饥肠辘辘，于是拉开房门走出屋