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    在初步拟定了下一步作战计划后，马韬第一时间派出了两个侦察小分队，分别派往壶关县和晋城县，前去打探敌情！陵川战役后，虽未能得到确切的情报，但马韬心里十分清楚，敌人的大队人马将会很快前来报复，所以必须早做应对准备！马韬分析了一下眼前存在的形势，认为敌军下一步攻打的主要方向，很有可能是陵川县城。

    眼下独立旅驻守陵川县城，虽然有三千余人的兵力，但县府刚刚成立不久，缺乏工作人员；有很多日常工作不得不抽调部队战士去完成，再加上队伍中有大半是刚入伍没多久的新兵，实战经验和军事技能明显不足……倘若清军在这时候派遣重兵攻城的话，独立旅势必会造成很大的人员伤亡。

    马韬想了一下，命左纲带教导旅返回陵川县城，协助独立旅守城，增强县城守备力量。事情的发展，很快印证了马韬的判断！在教导旅刚刚从常家庄启程后，清军的大队人马已将陵川县城团团包围！原来，在晋军攻打县城的前几日，太原将军府就接到了多阿传来的信函，请求派重兵前来协助剿灭晋军。

    多阿身为正三品参将，如今亲自写信请求增援，此事立刻引起了山西总兵荣德的重视！只是还未等他做出反应，就传来了晋军攻占陵川县城俘虏多阿的消息！荣德大为吃惊，立刻和巡抚盛祥紧急商议一番，盛祥考虑再三，决定将晋南暴乱一事上奏朝廷；但遭到了荣德的反对，他认为起义军不过数千人而已，或许只是一时得势，没必要惊动朝廷，自己完全有能力剿灭他们。

    荣德亲率一万五千名士兵从太原出发，浩浩荡荡赶往陵川县城！随荣德一起出征的除了一些武官外，还有山西按察使吕泰丰。清军日夜兼程，几天后便抵达陵川县城之下！守城的晋军战士发现清军大举前来，赶忙将此消息报告给了县府。待县长方举和独立旅旅长彭大勇登上城楼察看敌情时，发现清军仗着人数众多，已将陵川县城围得如铁桶一般。

    面对城外潮水般的清军，副县长贾洪提议派出通讯员突围出城，向根据地求援；但方举否定了这个想法，因为清军已将整个县城团团围困，这时候再派人送信已很难混出城去，不如固守城池另择时机。彭大勇为防止敌人突然发动攻击，在第一时间将三个团做了部署：一团守卫南城、二团守卫北城、三团作为预备队留守县府。彭大勇亲临南城指挥，方举则负责北城防务，贾洪坐镇县府。

    任务分配完毕后，城门立即紧闭，全城进入戒严状态……城外，荣德和吕泰丰骑在马背上，冷眼望着陵川县城。吕泰丰开口道：“荣大人，看样子，城内的这帮乱贼好像已经打算顽抗到底，咱们什么时候发起进攻？”

    荣德一副高高在上趾高气昂的样子，傲慢十足道：“吕大人莫急，我的大军现已将这陵川县城围成了铁桶一般！从现在起，就是连一只蚊子也休想飞出城外！这次我带来了一万多人马，如果所料不错的话，最多只需半天时间，咱们就能攻下整座县城！吕大人，你还是早点想想，该怎么向巡抚大人邀功吧。”

    吕泰丰嘿嘿一笑：“荣大人所言甚是！这帮乱贼最近在晋南闹的确实够凶，如果我们坐视他们肆意发展壮大，那将来局面恐怕不好控制啊！还是荣大人有先见之明，而今大军一到，定能踏平这帮贼寇。”荣德道：“哼，巡抚大人也是太过于小心谨慎了，区区数千贼寇，何至于惊动朝廷？”

    “荣大人说得对，想想数月前，天理教那帮乱民不是也闹的挺凶吗？可最后怎样，还不是被朝廷一举剿灭了！这天下之大，哪儿还能没几个暴民？如果都具表上奏朝廷的话，那皇上能顾得过来吗？”吕泰丰道。荣德哈哈一笑：“说的也是，我听说皇上这次从承德避暑山庄回来后，身体每况愈下…如果这时候咱们做臣子的还拿这些地方小事烦他，那岂不是太不明事理了吗？”

    “嗯，荣大人言之有理！对了，我听说松筠大人过段时间会来山西巡查地方军务，不知此事可否属实啊？”吕泰丰问道。荣德脸上浮现出一丝笑意：“嗯，确有此事！松筠大人现在是武英殿大学士，前段时间还被皇上加封为太子太保…早年我曾在将军帐下效力，说实话，我荣德能有今日之地位，离不开松筠大人的一手提拔啊。”

    “噢，想不到荣大人还曾在松筠大人手下当过差，难怪仕途平步青云！荣大人，而今松筠大人可是皇上身边的红人，您日后跟着他，必然飞黄腾达啊。”吕泰丰笑道。荣德笑道：“哪里哪里，吕大人过奖了！想当年松筠大人任陕甘总督时，我不过还是他手下的一名正五品守备！我随大人平定川陕教匪暴乱后，方才得已有今日之地位。”

    吕泰丰点头道：“我听说，这股乱贼自称晋军，最近不断流窜于晋南十里八乡，妖言惑众蛊惑人心，已经有不少老百姓加入了他们的队伍！参将多阿大人至今还在他们手里，没想到，这伙贼人还挺难对付……。”

    荣德冷笑一声：“多阿在我身边跟随多年，从一个外委把总一直升到正三品参将之职！说起来，他也是我身边的一员悍将，得