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    俗话说世上没有不透风的墙，常家庄根据地的迅速发展壮大，很快传到了官府耳朵里。在常家庄战役后，数百名官兵无端失踪，更是引起了官府的疑心！早在春节前夕，官府就曾派密探化装成百姓悄悄潜入庄中，暗中将庄上的情形进行了详细的打探。

    当陵川知县赵魁元得知常家庄发生的一系列事件后，顿时火冒三丈！身为地方父母官，他十分清楚自己管辖境内，发生造反事件将会是一种什么样的后果……如果不能及时妥善处理，一旦让上司责备下来，丢官掉脑袋都是轻的！尤其是当他听说自己的儿子死于晋军之手后，更是怒不可遏。

    陵川县所有的武装力量，只有几百绿营兵和数十名官差，倘若晋军趁势攻城，那后果不堪设想。赵魁元不敢耽搁，他急忙写了一封书信，派人快马加急，连夜送往太原，直接将这里的情况告知了太原知府顾直，请求太原府出兵，尽快前来剿灭这支叛军。

    顾直接到赵魁元来信后，自感兹事体大，便将信件又转呈到了巡抚衙门，将此事转告给了山西巡抚盛祥。盛祥阅毕信件后嗤之以鼻，民间近年起义暴动频繁，但多为小规模团体，成不了多大气候；在他看来，这不过又是一小部分刁民不自量力罢了！于是盛祥将此事全权交于顾直处置，限期一个月，消灭晋军。

    接到巡抚命令后，知府顾直立刻带领太原府参将多阿，亲率两千绿营兵，冒雪前往陵川境内平叛。本来想安安稳稳在家过个年，谁知却摊上了这样的苦差事，一路上众将士皆有怨言。官军到达陵川后，赵魁元欣喜万分，他将常家庄得来的情报，第一时间详细禀报了顾直和多阿二人，最后还声泪俱下讲述了自己儿子的死，请求顾直和多阿为其子报仇。

    经过顾、多、赵三人的秘密商谈，最终制定了除夕之夜，大军突袭常家庄的计划：此次绿营兵分为步兵和骑兵各一千人，由多阿率骑兵负责进攻，顾直率步兵从外面将整个庄子团团包围，一只鸟也不允许放跑；赵魁元组织手下几百名士兵，除了衙役负责留守县城外，其余人马则分别在全县境内四乡八镇设卡，形成第二道包围圈，抓捕战后的漏网之鱼。

    几日后，太原巡抚衙门派人前来传信，带来了巡抚盛祥的军事行动密令：常家庄百姓勾结乱党，意图造反；特命官军务必在消灭乱军后，将整个庄子夷为平地，杀尽庄上所有男女老少，不得留下一个活口，否则按大清律法从事。

    在官军密谋策划行动的同时，晋军全体成员正全身心忙于根据地建设，忽略了情报工作的重要性。谁也没有料到，官军已经悄悄向他们撒开了一张无形的大网！其实在刚刚打下常家庄时，马韬也有想到树大招风这个道理……可由于根据地初建，许多工作都等着他去做。

    身为副帅，马韬每天忙的焦头烂额，这就导致了百密一疏。再加上这段时间军队发展迅速，在庄上渐渐站稳了脚跟打开了局面，大多数将士的警惕性也随之降低了。他们的潜意识里，普遍都认为官军不可能这么快就有所动作。

    除夕之夜，李家大院欢声笑语不断。与此同时，距常家庄约数百米的一座山头上，顾直和多阿正率两千兵马死死盯着庄上的动静。顾直开口道：“多大人，如果我所料不错的话，此刻那些叛军一定正忙着喝酒吃肉，想必没什么警惕性！不如你现在就率军冲进庄去，杀他们个措手不及如何？”

    多阿嘿嘿一笑：“顾大人是文官，恐怕不懂这行军打仗的门道吧？依我之见，现在还不是动手的最佳时机……。”顾直不解道：“噢，何以见得？”多阿指着山下道：“顾大人请看，这庄上共有三个出口，每个出口都有四人把守！另外我刚才还发现，有两支举着火把的队伍在庄上不停来回走动，这就说明，他们还有巡逻队在庄上警戒。”

    顾直不屑一顾道：“那又如何？我们可是官军，难道还怕几个小小的乱党吗？”多阿摇摇头：“不，顾大人，我不是这个意思！你且听我把话说完…据赵大人情报所言，庄上的叛军至少有几百人！可赵大人的情报，是半个多月前的！换句话说，在这段时间内，这伙乱党的兵力很有可能再次增加。”

    “万一现在乱党的兵马是我们的数倍，如果我率人就这么贸然冲进去的话，只怕是捞不到什么便宜…所以我认为，为了稳妥起见，还是先派两个机灵一点的手下，潜入庄中摸清情况再说。”多阿道。“多大人，有这个必要吗？”顾直道。

    多阿冷笑一声：“顾大人，兵法云，知己知彼百战不殆！现在我们对下面的敌人所知甚少，他们的人数多少、驻防情况、武器装备等等咱们都一无所知！倘若一旦贸然开战，局面可就不好收拾了！为了确保万无一失完成巡抚大人的命令，我认为这点谨慎还是有必要的。”

    “那好吧，就按多大人的意思办。”顾直道。多阿道：“来人，传我的命令，派两名士兵潜入庄内打探一下，务必摸清敌人的情况，一切小心，尽快回来向我禀报。”“是！”他身后的两名亲兵应声而去。“哼，恐怕这伙叛贼做梦也不会想到，