小巷幽暗, 街上人来来去去，也无人往巷中多看一眼。

    魏卓脚下力道再度加重，地上的人痛哼一声, 只听他又问：“闲话少说, 陆文瀚派你来此有何目的？”

    “你……”

    那人还要挣扎，魏卓又用力一踩，那人肋骨几乎要被踩断, 痛得满头冷汗，当即就怂了，只能断断续续道：“大……大人派我来……查查这户人家的底。”

    魏卓闻言蹙眉：“不过是户普通人家，有什么好查的？”

    “我……我也不知道, 大人吩咐的, 小人只是听命行事。”那人便又答道。

    魏卓略作思忖后松开脚, 那人一骨碌爬起, 连衣上的灰也顾不上拍，就窜出几步远, 寻思着魏卓追不上了, 又恶狠狠回头冲他叫嚣：“我家大人的事，你也敢管, 我看你是活得不耐烦了！有本事报上名来！”

    魏卓反笑了笑：“那你就告诉你家大人, 这户人家的事, 魏卓管定了。”

    “魏卓？魏……卓？！”那人先是疑惑地嚼了嚼他的名字, 重复第二遍时忽然变了脸色, “你……你……”说了半天他也没说出个所以然来, 倒是满脸惊吓连滚带爬地跑了。

    魏卓抖抖衣袍, 转身一边走出巷子, 一边朝巷口道：“小丫头, 出来吧。”

    巷口墙角拐出个少女，笑眯眯地道：“魏叔威武。”

    不是别人，正是把母亲扶回家后又跑回来的明舒。她跑回来倒不是因为发现有人跟踪，而是为了找魏卓，想问他几句话，偏就凑巧撞见了魏卓教训人这一幕。

    “这户人家的事，魏卓管定了。”

    这话听起来真是太威武，明舒对魏卓的好感噌噌上涨，觉得这趟没白跑来。

    魏卓被她逗笑，对敌时的肃杀威势消失，又变成内敛温和的模样。

    “明舒，你家近日是有得罪什么人吗？”笑完他又正色问道。

    明舒仔细回忆——最近并没发生什么事，不过要说得罪人，那她得罪的人可就多了，殷家的那位殷良君，松灵书院的唐离和谢熙以及谢熙那一大家子，真要算起来，恐怕都记恨上她了，但要对付他们家，应该也不至于暗中窥探。

    想了半天，明舒摇头：“魏叔，可知道对方来历？”她来时晚了一些，并没听到对方自报家门，只知道是什么大人。

    “尚书令陆文瀚，你们可得罪过他？”魏卓道。

    明舒大为诧异：“没有，不止没有，我与阿兄在松灵书院还帮过他呢。”

    说完她就将松灵书院发生的事简单说予魏卓。

    两人说了半天话，明舒站得腿酸，已经在旁边的石阶上拣了块干净地坐下，魏卓便也跟着坐下，他听完明舒的话沉吟不语，这事确实有点古怪，他猜不透陆文瀚的想法。

    “无妨，你不心太担心，有事就来北郊军营找魏叔，魏叔在战场二十多年，也混得一官半职，还是可以帮上忙的。”魏卓说道。

    “那就多谢魏叔了。”明舒抱拳言谢，又道，“魏叔，你也认识陆大人？”

    瞧刚才那下人听完魏叔名讳的神情，她感觉应该是认识的。

    “打过一两次交道，但不熟，他们这些文人，哪里看得起行武之人。”魏卓淡道。

    “行武之人怎么了？要是没有你们，那些文弱书生提笔上战场杀敌吗？还是要用唾沫淹死敌人？”明舒回了一句。

    魏卓愣了愣，忽朗笑出声，明舒倒被他笑得不好意思了，觉得自个儿说得有些夸张，便又换了话题：“魏叔，我有些问题……想请教你。”

    “何事，但说无妨。”

    “就是……”明舒犹豫片刻，还是直接说了，“魏叔，你可有家室？”

    这才是她追出来的真正目的。

    魏卓没想到是这样的问题，不免疑惑地望着她，嘴里仍是回答了：“出征之前，家中给魏某娶过一位妻子。”

    明舒眼中便浮起一丝失望，不过很快释然，像魏卓这个年纪又品行端正的男人，怎么可能没有妻室？

    “可惜魏某娶妻不足百日就奉旨出征，在外征战数年，我的妻子在此期间不幸染病离世。”说起元配，魏卓眼中浮起愧疚，相处时间短暂虽不足生情，但妻子在家代他尽孝，全他大义，可他未及回报，伊人已逝。

    明舒顿时收起笑，微垂了头：“对不起，魏叔……”她不该问的。

    “没事，已经过去十多年了。她去之后，魏某并未再娶，一半是愧对妻子，一半是觉得自己征战在外顾及不到家室，就不要蹉跎别家姑娘。”魏卓也不知自己为何会对 着一个年纪这么轻的小丫头说些平时从不对人提及的事，也许是她合了他的眼缘，又或者是她与她母亲让他觉得，有个家是件幸福的事。他无妻无妾无子嗣，孑然一人过了半辈子，偶尔也羡慕别人家的热闹。

    闻及此语，明舒对魏卓不由肃然起敬，他为国征战归来，本该享受荣华富贵，要娶妻纳妾并非难事，可半世匆匆已过，他仍守着对旧人的敬重孑然一人，这