大厅之中。

    喧嚣不再，无人有心情享用晚宴，小瑞肯手足无措的举目四望，他抱着毛毛狗的脖子，嘴巴边上还有核桃的余迹。

    鲁温学士说，瑞肯因为遇袭的事，所以睡不安稳，可是没人有闲暇再在乎小史塔克的情况，如今大难临头。

    罗德利克·凯索长久以来一直是临冬城的教头，在护送凯特琳夫人到了白港以后，凯特琳·徒利和她的哥哥黑鱼南下，而罗德利克爵士则北上，现在是临冬城的代理城主。

    他现在就坐在瑞肯身边，好不指望小瑞肯担负史塔克的职责，也不用他来操劳秩序了，因为在座的人无人高歌谈笑，北境情况确实让人担忧。

    铁民大举来袭，铁群岛的葛雷乔伊们在劫掠了溪流地后攻占了托伦方城，适才兰巴德·陶哈述说了那惨烈的经过，他的妻儿如今皆已陷入敌手。

    而克雷·赛文带来了南边的消息，铁民大军在向卡林湾进发。

    当下的这几周，罗德利克爵士以史塔克的名义集结群臣抵抗强敌，可是莱斯威尔家和达斯丁家没有回应，颈泽里的黎德家和狼林里的葛洛佛家毫无音信，熊岛的莫尔蒙家只有幼女值守，联系山脉部落的几个家族实在困难。

    所以，他目前勉强集结起了一千两百人，包括安柏、赛文、陶哈家的残兵败将、菲林特。

    “这些兵马足够吗？”鲁温学士问道。

    “白港已经集结了上千人，曼德勒家族一贯忠心。恐怖堡的波顿家至少有六百名士兵，卢斯大人已经在征召兵马，他会和霍伍德城的军队一起在国王大道上和我们汇合。”

    霍伍德家族现在是唐娜拉夫人在理事，这位夫人不是莫尔蒙，不能指望她来带兵。

    罗德利克爵士决定先行对付去卡林湾的铁民主力，只要和另外几家响应的封臣合兵一处，他至少能有三千人马，足以让海上的铁民回不到海上。

    罗德利克不知道的是，信鸦从恐怖堡飞向溪流地和荒冢屯，然后飞回了恐怖堡。

    在风雪中前进的那支剥皮人军队，不是六百人，而是两千，看来波顿家真是忠心得过分了，叫人为这赤子肝胆而热泪盈眶。

    顺便，卢斯大人让自家的学士跟着自己，随时准备接收南方的消息。

    【鹰巢城】

    小指头又来了，此刻他正站在艾德·史塔克的身边，两个人俯瞰山崖下的人山人海。

    “有发现什么变化吗，奈德？”

    艾德·史塔克如今已然康复，因为久居室内，所以面色有些苍白，他眯眼观察，“人越来越多了。”临冬城公爵喃喃道。

    没错，他几乎要怀疑所有谷地的军队都在这下头，几乎有五万到六万。

    “给了他们两三个月的时间，怎么都可以聚集这么多人。”

    “你做了什么？他们不是只是想对话吗？！”

    “我把你的‘骨灰’放在盒子里，连着你临冬城的玺戒和那把‘寒冰’一起送了下去，这些人已经快疯了。”

    寒冰，史塔克家族的族剑，世代由家主持有，玺戒就更不用提了，以北境守护发号施令或者通信时，都要用那个敲章。

    “然后我说，把这些给罗柏·史塔克，对于其父的死，莱莎夫人很抱歉。”

    “该死的你到底想要干什么！”艾德狠狠撞向小指头，让这个活尸伯爵打了一个踉跄，然后被侍卫给紧紧拉住。

    “我？我在看戏，你再看看，有没有看出什么变化，奈德？”

    艾德不理会小指头的话，他只是紧紧盯着他。

    “没有燃烧塔楼旗，也没有毒蛇旗，格拉夫森家族和林德利家族都没在里头，看到了吗？”

    “为什么？”

    “你的那位小丫头情人莱雅拉——”

    “我把她当女儿看！”

    “好吧好吧，总之，她给我提了一个请求，让我发现了一个机会。”小指头笑了。

    他在心里说：“接你女儿和儿子来谷地做客的机会。”

    海鸥镇的格拉夫森家族的确在海鸥镇的海商中有无与伦比的影响力。

    同时，当年在“簒夺者战争”中，他们支持“疯王”伊里斯二世，因此当时的格拉夫森家主被杀，一直到现在都被封君艾林家族压制。

    格拉夫森家族的杰洛伯爵可是一直在等机会呢。

    【君临，莱雅拉】

    离开君临前第十一天。

    史坦尼斯的使者，“洋葱骑士”戴佛斯·席渥斯再度光临无座厅，此刻，风暴地、瓦里斯和我都在场。

    大战将至。

    “王室舰队不日就将抵达，小姐，”戴佛斯爵士说道，“国王说，修建神庙和宗教争议暂时搁置，战后视您的奉献决定您的未来，不过哪怕您没有提供太多帮助，您和波顿也不需要担心太多，这是国王的承诺。”

    我听说王室舰队规模还不如佛罗伦带来的舰队规模大，比河湾和风暴的贵族舰队小了足足四倍。

    “同时，我们有三万