一秒记住↘完^本.神^站.首^发↘手机用户输入地址：m.Wanbentxt.coΜ

    艾克林恩起身告辞，他得回去为我准备法术了。老规矩，我在前，他在后，默默走在裂谷绝壁的甬道上。

    “为什么选择留在这儿？”我问，“我不了解人类，但据我所知，即便是在卓尔的城市，你这种大巫师也同样受到尊敬。你完全没必要在这里时时面对死亡的威胁，无时无刻不有灵吸怪垂涎你的脑浆。”

    身后一片沉默，他突然开口。“事实上，你们让我好奇。”

    “好奇什么，我们的生活方式，还是身体结构？”

    “都有，”他说，“但最引起我兴趣的，是你们的起源。”

    这一回我不再搭腔，却放慢了步伐。

    “我原以为，所有种族发展进化的历史都是可以追溯和了解的，”身后传来一声叹息，“但是你们，灵吸怪，你们没有过去。你们在两千年前左右突然神秘出现，短短时间内就奴役了大部分地底种族，建立了庞大的地底帝国。你们从哪儿来，又是为什么而来？我用尽了各种办法，即便和其他位面的存在对话，也没法找到答案。”

    “@!##$#%$#^$%&^”我在心中轻轻低吟。

    他好奇地问：“你说什么？”即便是巧言术也无法明了灵吸怪的心灵语言。

    “一句灵吸怪的谚语，”我避重就轻，“我只是奇怪，你研究这个做什么。”

    “我是个巫师，遵循的是探寻奥秘知识之道，无论走到哪里都是如此。”

    “话说回来，”艾克林恩说，“我的朋友，你想过自己将来该走哪条道路吗？”

    “什么意思？”

    “你是‘天命者’，又获得了如此骄人的战绩。将来你会成为大人物，啊不，大怪物，成为长老甚至城市执政官。那么你对这世界抱什么态度？我知道你们是彻头彻尾的种族主义者，对其他种族是多么的不屑一顾。”

    “长老甚至城市执政官，前提条件是在此之前我没被杀掉，”我回头看他，“现在谈这个是不是早了点儿？”

    他耸了耸肩。

    我想了想。“每个灵吸怪都认为我们才是最优秀的智慧种族，理所当然应该是世界万物的统治者。关于这一观点，我也不例外。”

    他叹了口气：“那真是太遗憾了。”

    “你大可放心，”我说，“想，说，和行动是两码事。我是灵吸怪中最懒惰而且目光短浅的，就我而言，与其为虚无缥缈的琐事去浪费生命，还不如多享用美食来得实在。”

    “……我的朋友，”艾克林恩摇头，但我看得出，他的表情放松了，“我的朋友。”

    “你呢，巫师先生，就这样一辈子探寻下去？总得有个最终的目标吧。”

    “别告诉别人，”艾克林恩小声说，“封神，我的目标是变成一个神。”

    “……真伟大。”

    “那么你呢，”他半开玩笑似的问，“有没有考虑过封神，成为一个灵吸怪神？”

    这事儿根本用不着考虑。

    “比起封神，我想我对品尝神的脑灰质更感兴趣。”

    我们穿过天桥来到裂谷对面的绝壁上。甬道向下延伸，又走了一段路，我们离开了灵吸怪的聚居层，来到下层奴隶聚居区的一个装饰红岩拱门的洞穴前。艾克林恩站住了。

    “我还不知道你居然这么客气，”他说，“不必远送了。”

    “我是来买个新管家，”我说，“或许换个雌性奴隶比较好……”我突然明白了他的用意：“你是打算来这儿进行交配活动的？”

    巫师不说话，但他过分红润的脸色暴露了内心世界。

    众所周知，地狱火之城采用大量的灰矮人和地底兽人奴工从事开矿和冶炼。这些奴工数量庞大，每日消耗的粮食也不少，但矿石和金属的总产量一直上不来。这是因为，尽管灵吸怪用暗示和支配驱使奴隶们工作，但长久的被施术，奴隶们也渐渐产生了一些异能抗性。他们没法反抗支配者的命令，却能消极怠工。

    苏拉克一直不管具体事务，所以也就任由这种低效率工作一直持续。厄德隆却是个苛刻而合格的管理者，他担任次席执政官以后，决心扭转这种情况，提出了“本能化管理”。

    这个计划与单纯的心灵强迫不同，它讲究的是诱骗。

    首先，厄德隆用劳动成果把奴工每天的劳动进行了量化，大略核算的话，一个劳动量相当于全心全意努力地干八个小时的成果。

    然后，厄德隆规定奴工享有一定的福利，但必须要用额外劳动量来交易。一个奴工每天只需要完成一个劳动量就可以，这是他们生命安全的保障。但如果他超额完成了一个劳动量，也就是完成了两个劳动量，那他就可以随意支配超额的劳动量。他可以用它购买

    到本能释放室自由活动半小时的权利，也可以把它积累起来，当以后某一天他完不成当天劳动量时，可以用它来赎免死刑。