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吕底亚人小心翼翼地迈过几块坎坷不平的石子,不紧不慢地向卢修斯走来。阳光下的西罗德多斯,是个脸上总挂着微笑的男人,可没有夜晚恐吓保镖时那么骇人。
他有着小麦色的皮肤,相貌英俊,留着漂亮的黑胡须。
全身裹在白狐狸皮制成的皮裘里。毛针浓密厚实,在阳光下熠熠生辉。这皮裘太大,也太重,使他看起来就像一个行动迟缓的胖子。走得近了,从皮裘的领口,隐约能看见里面褐色的犀皮甲开领。
默默跟在他身后的人,是他的克里特保镖。身背双刃巨斧,头着牛头骨的“蛮牛”。
这个彪形大汉就像吕底亚人的影子。
“早安,卢修斯先生。”
西罗德多斯大老远扬声说,“我没有打搅您和女奴的嬉戏吧?我看见,你们好像——”
他哈哈地笑着,两只手握成了两个竖着大拇指的拳头给卢修斯看,然后用两只大拇指对在一起摇晃。
“——玩得很愉快的样子。”
伊列拉提一张小脸立刻拉得老长,哪里还能不知道自己刚才跨坐卢修斯的样子,都落到这人的眼里了。
她气鼓鼓地转过身去,从大车的杂货堆里捉起似猫小兽抱在怀里,快步跑开。
“那怎么可能呢!”
卢修斯热情洋溢地微笑着迎向前去,“车队出发的号角都响起来了,您过来找我,这是有什么事儿吗?”
“日常巡视,随便走走,随便看看。”
西罗德多斯收敛了笑容,无可奈何地叹了口气,“昨天那遍地的尸体,你都看见了……这世道可不太平,由不得我小心。尤其是今天一早起来,我这两只眼睛的眼皮轮着跳。这不是担心嘛。”
卢修斯皱起了眉毛。
他严肃地说:“有件事,我得跟您反应一下。车队有几个保镖,总来骚扰我这两个女奴。”
西罗德多斯点点头,看了看阿娜达,又看了看伊列拉提。
“真美!”
他盯着怀抱似猫小兽一脸警惕的亚述少女惊叹说,“我知道小伙子们为什么总跑到您这里来了。有这样的女奴服侍着,海神都会妒忌您的。”
“她就是一匹喜欢撂蹶子的小野马,”卢修斯说,“我们必须抓紧时间收拾行李了,您还有什么事吗?”
这几乎是赤裸裸的逐客令了。
但是西罗德多斯笑吟吟的,背着手站在一边,好像一点儿都没听出弦外之意,“你收拾你的,卢修斯先生,我不忙。”
母狮子冷冷地扫了西罗德多斯一眼,眼波流转,用询问的眼神看向卢修斯。
但卢修斯仿佛没注意到她的眼色。
“那我就不客气了,西罗德多斯先生,”他说。
然后下达命令,让阿娜达清理篝火和宿营用具,伊列拉提把骆驼套上四轮大车,给小驴子辛西娅喂料。
这时候吕底亚人离开了他的牛头怪保镖,走到四轮大车的旁边,探头向车板上探望。
他一脸惊喜:“海狸香?你很有眼光啊,卢修斯先生。”
卢修斯问:“有什么问题吗?”
西罗德多斯笑着摇了摇头:“完全没有。只是你让我想起,我头一次做生意的时候。当时我选择的商品,就是海狸香。你知道我为什么选择它吗?”
“因为你觉得它能赚钱?”
“并不是——”
西罗德多斯漫不经心地问:“你对那些人怎么看?”
这话题急转弯令卢修斯猝不及防:“什么?”
“我是说那些死人,”西罗德多斯说,“昨天咱们在路上见到的,上百个死人。那些精壮的男子,还有没了舌头的那三个妇孺。”
卢修斯说:“我猜他们是赫梯人,而且可能是涅西特人的军队。”
西罗德多斯好奇了,显然没想到居然能从卢修斯这里听到一个答案:“为什么?”
卢修斯说:“他们没有留胡子。”
众所周知,古老的赫梯人是会留胡子的。
但是随着涅西特亚马逊人的崛起和她们对赫梯人宫廷的渗透,相较男人而言,女人反而成了善战强势的一方。
于是光溜溜的下巴,变成了尚武和勇猛的标志。以至于现在所有赫梯人的贵族和士兵都会剃掉胡须,也因此被亚述人讥笑是“娘子军”。
“原来如此,”西罗德多斯说,“对了,说起车队的那六个保镖,我有一个想法……”
他一边和卢修斯东拉西扯,一边隐蔽地打了个眼色。
卢修斯和伊列拉提谁也没注意到,沉默的“蛮牛”走向篝火旁边的母狮子。
这头戴牛头骨的彪形大汉,仿佛有一种奇异的能力。虽然人高马大,但是存在感极低。轻轻松松就脱离了所有人的视线,出现在阿娜达身旁。
阿娜达刚刚熄灭了火堆,正弯腰忙碌着,把没有烧尽的木炭挑拣出来,装好备用。
她突然发现,一片黑云笼罩了