外面的天色渐渐暗了。

    突然之间，人们把旅屋塞得满满当当，却分成了三群。

    人数少了一大半的比亚伊尼里人沉默地占据旅屋一角的四张餐桌。勇士长萨杜力坐在他们中间，脚边摆放在装着金器的皮袋。至于披着鬣狗的女人们，则挤走了弥达斯老人。她们围坐在火堆周围，放肆地谈笑和痛饮。交易既已结束，他们从进门开始就没再说过一句话，互不干扰而且互相警惕。

    伊列拉提半倚半靠在后门旁边的床上躺着，又闭上眼睛睡了。母狮子、卢修斯分别坐在床头和床位的不远处。还有小驴子“辛西娅”，已经重新拴回门边的柱子上，慢条斯理地咀嚼着草料。

    卢修斯靠床坐在地下，慢慢呷着黑麦酒，时不时抬头看向通往旅屋二楼的楼梯口，不无羡慕地聆听楼上的动静。自从豺狼人进了旅屋，二楼男人与女人挥洒汗水激烈运动的响动就再也没间断过。

    他一边听，一边偷眼看火堆周围的豺狼人。

    强壮的女人们除了鬣狗皮和缠腰布什么都没穿。熊熊燃烧的火光为火堆旁乱七八糟的手臂大腿和胸肌涂上了一层金红，令卢修斯眼花缭乱。他还看见她们在火堆上支起了自带的大锅，用草根和树叶一类的东西，煮了一大锅。锅里散发出怪异的药味。

    母狮子对周围的动静充耳不闻。她找来了旅屋的磨剑石，坐在地下，把它搬到自己面前，沙沙地打磨着单手战斧。她已经将单手战斧、王者之剑和腿上绑的青铜短剑都打磨过一遍了，这是第二遍。

    二楼传来一阵响动，有人沿着楼梯走下来了。不远处的卢修斯赶紧一骨碌从地下爬起来，恭敬而谨慎地站着面对来人。过不多时，一个丰腴健美的身影笼罩了奋力磨斧的母狮子。

    一股刺鼻的怪味充斥着母狮子的鼻腔，那是汗水、体液和酒精混合在一起的气息。

    一个声音操着生疏的北方话说：“塞尔特人，冰海人，还是，你？”

    阿娜达停下手里的活计，抬头看见站在自己面前的是鬣狗女王，又低了头，继续自顾自地打磨斧刃。

    “冰海人，”她说。

    鬣狗女王看着阿娜达。尽管背对着火堆，她的双眼却更加明亮了。

    此时此刻，她手里提着一只水袋，身上除了披着的硕鬣狗皮之外什么都没穿，就连缠腰布也落在了楼上。火光照着女首领因为气喘而微微起伏的汗津津的胸膛，使她看上去充满了生命的活力。

    “我们部落，加入，”她说，“你，想不想？”

    听到这一句，卢修斯瞪大了眼睛。他先看鬣狗女王，又去看低头磨战斧的阿娜达。

    “我没兴趣，”阿娜达摇头，“我有事要做。”

    “首领的位置，”鬣狗女王的北方话越说越熟练了，“也可以，我交给你。你是很了不起的，勇士。你在杀戮的时候，眼里有光。你可以成为一个出色的，亚马逊。”

    阿娜达还是毫不犹豫地摇头。

    “我有事情要做，”她说，“找回我的亲人，还有向我的敌人复仇。”她看了鬣狗女王一眼，又补充了一句：“我也不在别人身上烙印记。”

    鬣狗女王叹息：“那真的，很可惜。”

    她举起手里的水袋，仰头将里面的液体倒进嘴里。阿娜达闻出了那个味道，又酸涩又冲鼻子，是穆什基人自制的劣酒。

    母狮子不由自主地舔了舔嘴唇。她已经很久没尝到酒的味道了。

    鬣狗女王看出了她的犹豫，把水袋递向她，“来一口吗？”

    母狮子心虚地看了看一旁冷眼看她的卢修斯，又回头看了看重新入睡的伊列拉提，硬着头皮说：“不了……我不喝酒。”

    鬣狗女王耸肩，“那是你的损失。”

    这时一个穆什基豺狼人从锅里舀了一大勺，用木碗盛了，小心翼翼地端到鬣狗女王的面前。

    鬣狗女王接过木碗，一昂头，把那一大碗东西一气喝干。

    那个女人又盛来了一碗，女王如法炮制。

    看她这样豪饮，阿娜达觉得口唇发干。她觉得有些渴了。自从结束角斗回到旅屋里，还没有喝过水。

    “想尝尝吗，”鬣狗女王说，“解渴的，这不是酒。”

    她将盛来的第三碗递向阿娜达。

    阿娜达接过木碗，看了看里面淡绿色的液体，放在鼻子下面嗅了嗅。里面除了草药的气味，还有一股淡淡的清香。

    “草药，”鬣狗女王说，“运动之后，必须喝的饮品。”

    阿娜达于是也学着鬣狗女王的样子一下子将这菜汤倒进嘴里。而鬣狗女王的话语这时才慢悠悠传入她的耳朵：“……避孕用的药茶。”

    “噗”

    阿娜达一边呛咳着，一边把嘴里残存的药茶吐了个干干净净，又去小驴子背后摸出她们携带的水袋来漱口。而一旁的卢修斯则被喷了个正着，用身上的衣袍接满了淡绿的颜色。

    鬣狗女王大笑。

    “她还是处女，像月亮一样纯洁。”

    她