阿娜达也在打量着这个高个子男人。

    他的皮肤颜色介于北方人的白里透红和南方人的小麦色之间。说不上是哪里人。肩膀极宽，背部略有些佝偻，手脚又粗又长。男人满头满脸都是灰黑色头发和胡须，乱蓬蓬，毛茸茸的。在众多毛发之中，镶嵌着巨大的鼻子和野兽一样的凶恶面容。在那巨大鼻子的两侧，还长着一对碧绿的眼睛。

    母狮子凝视着这张脸，突然感觉高耸胸肌内里一阵心悸。

    她有些惊讶地发现，腰间悬挂的恐怖猎手水晶头颅居然在微微发热。水晶头颅帖烫着她的右胯外侧，烤得那里热乎乎的。

    母狮子缓缓举剑过头。

    黄玉似的瞳仁在阴影中灿灿生光，目不转睛地逼视对方，透露出高昂的战意。

    但是高个子男人却没有接受这邀请。

    他自始至终一言不发，只是提着战斧，站在门口脸色阴沉地盯着她看。突然，他一个转身，消失在小屋门口。

    这变化令母狮子措手不及，连忙提剑追出小屋。但高个子男人的动作更快。当阿娜达扑出大门，只来得及看到满头乱发的高大背影跳上了一头骆驼，飞快地冲出羊马墙，消失在了漫天的风沙之中。

    阿娜达凝视着高个子男人消失的方向，收起了剑。转身来到窝在羊马墙内的骆驼们当中，找到了瑟瑟发抖的小驴子。

    她从小驴子背上动作轻柔地抱下了裹着披风的伊列拉提。这动作使伊列拉提遮脸的风帽滑落到脑后，露出小脸上浮现的奇异文字。

    伊列拉提这会儿的体温高得吓人。

    自从神庙大战之后，亚述少女的体温就一直忽高忽低的。每当伊列拉提的全身肌肤上浮现出神庙祭坛仪式获得的那些楔形文字，就会体温暴增，陷入半昏迷状态。就像现在这样。

    卢修斯也跟了过来，在一旁伸手抚摸小驴子的耳朵，安抚着小驴子，使它不再发抖。他刚才被阿娜达一把推下门口的台阶，在满是沙砾的地下摔得龇牙咧嘴的。

    “这地方透着不对劲。”

    卢修斯才说了一句话就闭上了嘴，没好气地吐掉嘴里的沙土，抓起围巾重新蒙住口鼻，“先找点儿吃的吧。”

    阿娜达抱着伊列拉提，后面卢修斯牵着小驴子，三人一头驴鱼贯走进小屋。

    卢修斯用铅板完成的魔法在神庙广场中央诱发的地震，不仅葬送了广场上所有的山野之子，也顺带干掉了他们自己的几十匹骆驼，还有广场旁边存储食物的仓库，以及广场下面的地下水。

    三个人只好水尽粮绝地往回走，却在随即爆发的沙尘暴里迷失了方向。

    如果不是他们恰好碰到了一群沙漠野驴，又恰好在这群野驴中发现了他们的老朋友小驴子，恐怕三条命就交代在戈壁滩上了。

    在那以后，对自己命运一无所知的小驴子，在阿娜达饥肠辘辘的贪婪目光注视下，为三个人找到了水，还一路引领他们沿着最短的路线走出了戈壁滩。只是谁也没想到，他们走出了戈壁滩却没能返回溪流山谷，而是向北穿过戈壁，来到了乌拉尔图的边缘。

    不管怎么说，小驴子得到了卢修斯和伊列拉提的一致认同。两个人不顾阿娜达的反对，以二比一的多数票，把这头驴从储备粮的身份，提升为团队成员之一，甚至这时候卢修斯还要牵着它进屋避风。

    只是这一回，阿娜达抱着伊列拉提才走进木门，裹着围巾的侧颈突然顶上了一柄冰冷的锐器。

    阿娜达站在原地，一动不动。

    她感受到持着锐器的手不住哆嗦，不像是那个图特摩斯去而复返。

    “我抱着的是一个病人，”她想了想说，“我们需要一个房间，一张床，还有水和食物。我们会交钱。”

    她突然想到，自己说的是冰海家乡话，也不知道挟持自己的人听得懂听不懂。

    但冰冷的感觉消退了。

    那人抽回了武器。

    阿娜达很自然地转过头，对靠在门后，满脸鲜血的弥达斯老人诚恳地说：“谢谢。”

    外面的沙尘暴越来越大了。

    这时候，卢修斯已经关上了大门，还加了门闩，又将图特摩斯逃走时打开的窗子重新钉死。弥达斯老人也升起了火，将小屋内的景物笼罩在一片温暖的通红之中。

    小屋里令人作呕的血腥味已经散去了。

    阿娜达手脚麻利地将图特摩斯手下的尸体拖到羊马墙外埋了，重新去井栏打了水，清理干净地下的血迹和碎肉，还收拾了破碎的家具和打碎的器皿。还把小驴子拴在靠近后门的柱子上，给它喂好草料，让它一边吃，一边惬意地抖动长耳朵。

    整间小屋焕然一新，让经营旅店的弥达斯老人刮目相看。

    他问卢修斯：“她到底是什么人？看上去像是极北地方的战士，我还以为是雇佣兵，没想到干起活儿还是一把好手。”

    “我的贴身女奴，”卢修斯一脸淡然，大言不惭地说，“我父亲分配给我的，负责我的安全和饮食起居，到了晚上……”