当天晚些时候，奴隶贩子领着另一伙人来了。

    “这就是那个让名门恩利尔家族丢脸的蛮婆子？”一个人吃吃地笑着说，“就是她，祸害了辛西尔总督的儿子小阿舒尔？”

    北方女人躺在茅草堆上，抬起眼皮看了一眼，随即挪开了目光。

    这是几个十七八岁的大男孩。与卢修斯和奴隶贩子不同，男孩们的皮肤黑得像碳，全都剃光了头发和眉毛。他们穿着大红丝绸的带风帽的长袍，袖子和领口点缀着闪亮的银线和精美的金纽扣。几个人勾肩搭背，嘻嘻哈哈，对监牢里恶心的臭味儿一点儿都不在乎。

    奴隶贩子站在这些轻浮的年轻人身旁，称呼他们“诸位前途无可限量的祭士老爷”，又是点头，又是哈腰，态度比上午迎接卢修斯的时候还要谦卑。

    “她的皮肤，就像盐和银子一样美，一匹好母马，”那个说话的人赞叹说，“北方的蛮婆子都是这个颜色吗？”

    “应该是，”另一个人说，“大祭长说，北方人的白皮是愚昧的印记，他们不信伟大的加塔诺索阿，也不知奈亚拉特为何物。”

    先前的人惊呼：“这不可能！”

    “如果你在地理课更认真一点儿，就不会喊叫出这么没文化的话了，”第二个人叹气，“大祭长说，北方人只信仰他们的两个祖先灵。男人崇拜克罗姆，尊克罗姆是大地，收获、锻造和智慧之神；女人崇拜芙蕾雅，尊芙蕾雅是生育、爱情，女战士和魔法之神。根据学者们考证，这两个名字应该是北方人很久以前的两个部落联盟的酋长。”

    先前的人惊呆了，流露出厌恶的表情。

    “真是太蠢了，全然不知真神之威的原始人，”他说，“这么说，他们把不存在的东西当成神明，盲目地献祭和祈祷，却不知道绝无可能得到回应……这简直太愚昧了。”

    他抓着下巴，入神地看着茅草堆上的胴体，“或许我应该买下这匹可悲的母马，向她展示真理，将她从愚昧中拯救出来，导入正途。”

    第二个人笑了。

    “小心，小阿舒尔放话了，谁买了她，谁就是他们家族的仇人。”

    “那小子太看得起自己啦，”先前的人懒懒地说，“他算个什么东西？废物，败家子儿，让整个家族蒙羞！辛西尔总督刚刚征讨南方得胜归来，坐着四个被俘国王挽拽的战车巡行首都，沿途大街小巷陈列了上百个笼子，装满了被俘虏的开姆贵族们。结果一进家门，就看到他那被蛮婆子一口断根儿的宝贝儿子在大哭小叫……我要是辛西尔大人，当年那小子出生的时候，就把他按在澡盆里溺死啦。”

    于是所有人都放声大笑。

    奴隶贩子也一边陪笑，一边擦汗。

    “听说被咬的挺狠的，”第二个人说，“不知道医士高明不高明，还接得回去不？”

    先前的人哈哈笑着，“倒是让我有点儿好奇了，”他提高了声音大喊：“爬过来，母马！让我看看你那张让阿舒尔神魂颠倒的脸！”

    北方女人平躺着，自顾自地想着心事，对栅栏外人们的呼喝充耳不闻。

    她用手覆盖着肚脐。

    此时此刻，她的肚子咕咕直叫，头晕眼花，手脚发软。不知道是什么原因，奴隶贩子已经一整天没有给她食物了，甚至没有水。

    这让她暗暗感到警惕。

    “诸位祭士老爷，”奴隶贩子毕恭毕敬地说，“小阿舒尔大人对这个奴隶已经有了安排。如果您们能够屈尊降贵到小人的宴会厅小坐一会儿，待会儿就能看到啦。”

    北方女人饥肠辘辘地躺在茅草堆上，闭目养神，听着栅栏外一行人说说笑笑地走远。

    但是栅栏外的一个细微均匀的呼吸，提醒她还有一个人没有走。

    她又躺了一会儿，忍不住翻了个身，睁开了黄玉似的眼睛，从茅草堆上盘腿坐起来。

    她看见，一个人的轮廓还留在栅栏外面，静静地矗立在监牢走廊的阴影里。

    漆黑的阴影里亮起两排洁白的牙齿：“你好，母马。”

    她的肌肉微微绷紧了。

    这轻浮的腔调，确实是一直长篇大论的先前那个人。可是他的声音，分明刚才已经随着人群远去了……这又是怎么留下来的呢？

    “果然很美，银子浇铸的母马，”阴影的语调痴迷，说着她听不懂的语言，“你背后的那一串符文刺青是什么意思？啊，你可能不知道，待会儿自己会面对什么。你得罪了个权贵……”

    他住了嘴，又叹了口气：“其实我刚才说的那些，你一句也听不懂，对吧？”

    她本来一直在冷冷望着他，此时却挑起了眉。

    他的这句话，她突然听懂了。

    并不是。

    她发现他最后那一句话并不是用语言说出来的，而是将思维直接投射到她的心里。

    她试探着问：“魔法……你是亚述人的男巫？”

    阴影笑了。

    “祭士，我是奈亚拉特的侍奉者，”他在阴影里回答她，“我看到了你背后脊