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然而又到了一处,有人听见他们打听茶园管事,便偷偷摸摸告诉他们,说那管事是个手段厉害的,曾经霸占了村子里一处产业,那家人根本没有办法,反而弄得自己妻离子散。等带了那人说的村落一看,果然看见一处荒芜院落,里面杂草丛生,里面早就没有人了。
这一路见闻,让绿意下了结论:“可见那管事的确是个人面兽心手段高超的。那些人说他的好话,必定是怕了他,不敢多管闲事。要么就是平日装模作样骗了人,毕竟大凡要做坏事的,明面上都得装得像个活菩萨。”
对此盎然不以为然,伊人也不做评价。
介于马上就要到了茶园,伊人再没有让人出去打听过消息。
茶园几日前就接到了主家要来巡视的消息,居住院落也早就收拾好了。
车队到时,茶园外面熙熙攘攘跪了一大群人,都是得了消息,一早等着迎接她的。
“让他们都起来吧。”
伊人被丫鬟扶下车,迎面就见一男一女迎了上来。
“在下戚宜陵,是茶园管事,见过夫人。”
“民妇戚柳氏,见过夫人。”
原来是管事夫妇,伊人看了戚柳氏一眼,只见这女人三十来岁,圆脸白肤,虽然年纪不小,却也看得出来从前姿色不凡。而她轮廓五官,与路上遇到的柳氏果然有几分相似,所以面前这位,果然是那老妇人的女儿了?
至于她口中衣冠禽兽的管事戚宜陵,果然不愧绿意的夸赞。此人年纪已过四十,但白面有须,五官俊美,身上穿着月白长衫,虽无贵重配饰,却依旧显的风度翩翩。瞧那模样,不像是个茶园管事,反倒像汴京豪族奉养的门客。
伊人总算明白绿意口中的一把年纪,却一表人才是什么个意思了。
“茶园这些年,多亏管事替我照料。我就是过来瞧瞧,大家不必拘束。”
“夫人一路颠簸,内子早已为夫人准备好干净院落,请夫人稍事歇息。”
“也好。”
于是伊人在几百人的簇拥之下,往茶园别庄走去。
伊人的茶园,有两千多亩,这还不算分布在茶园中间的几座山林。
不过庄园到是不大,两座三进的院子,只住了几十个看管庄园的管事和下人。这处已经十几年没有正经主子来了,不过从前慕家把茶园当自己的私产,每年都要来住一段时间,因此庄园的屋子各处,都是翻新过的。
庄园外墙被刷成了白色,伊人老远就能看见山坡上那一栋造型别致的院落。
“我在赟都,还没见过这种样子的庄园。”
伊人由管事夫妻陪着往庄园走,一边观看她这阡陌连天的茶树。等到山坡跟前看得到庄园了,伊人便停了下来,站在及腰高的茶树边上,远远打量着那院子,笑着说。
管事微微一笑,告诉她道:“夫人不怪罪就好,庄园其实早年走过水,北院有大半被烧掉了。现在的院子,都是后来重新修葺过的。小人年幼时,曾跟着家里的叔叔走南闯北贩过茶,最远到过多罗国。沿途见了不少房屋院落,发觉大家的住所全都大同小异,甚是无聊,所以就想着,看看能不能造个新样子。”
所以现在的茶园别庄,看上去古里古怪,不仅没有屋檐,连房顶都是平的。
跟她一起来的下人们,早就被那庄园稀奇的样子震惊到了。
伊人心里也觉得别扭,但有很奇异地觉得好看。
于是她点点头,说:“屋子是用来住人的,只要住着方便,看上去奇怪一点儿,也没什么。”
戚管事自以为得了伊人的夸赞,于是得意不已,还瞧瞧朝刘氏眨眼,被柳氏狠狠瞪了一眼。
伊人注意到了两人的神色,发现这戚柳氏与管事很有默契,两人似乎感情很好,一点都不像是个被强抢来的媳妇。
若真是被强抢来的,管事大概也不会把她带着来迎接自己,可见这柳氏不仅与管事感情极佳,在庄园里,大约也很有话语权。
这样看来,这女人要么是心机过人,要么就是懂得忍辱负重,更要么,根本就是自己被人骗了。
按下心中的疑惑,伊人暂时没再计较这些,转而问起了茶园近些年的收成以及贩卖的情况。
戚管事一直陪在身后,伊人一边走,一边听,无论她问什么,管事都能回答的上来。有时候伊人不明白的,他也能三言两语说清楚,还能很好地顾忌到她这个主人家的面子。
这的确是个可用的人。
伊人当时心里就这么想,只要他的私德方面,没有亏得太过分的话。
很快到了庄上,管事很识趣地没有继续介绍,将她送到二门之后,便吩咐柳氏迎她进后院歇息。
柳氏显然很高兴,趁着机会将庄园上下介绍了一遍。伊人也没打断她,就任她说。柳氏也的确是个会说话办事的,伺候伊人轮不到她近身,但下面的丫鬟们,她却前前后后当了不少帮手。直到伊人吃了点东西,躺下之后,她才离开。
她