“老夫人也太偏心了！”好不容易出得松竹堂后，杜鹃就忍不住为自家的姑娘抱不平，“这事怎么能光听二姑娘和四姑娘的一面之词。”

    因为从小一块长大，二人间亲昵得并没有明显的主仆界线，杜鹃也就什么话都敢同石锦绣说。

    “嘘！”石锦绣却同杜鹃做了个噤声的手势，“当心隔墙有耳！”

    杜鹃吓得赶紧捂住了嘴巴。

    在石锦绣看来，这根本算不得什么，要知道梦境中她还遇到过更为不公的事。

    梦境里，蔡襄儿出事后，面对着郑国公府的强硬高压，找不着真凶的石太夫人曾动过心思让她去顶罪，以熄对方的怒火。好在郑国公夫人是个明辨是非的人，才让她免成替罪羊。

    这也是为什么，原本可以置身事外的石锦绣要冒着风险蹲守在荷花池边，如今只是禁禁足、抄抄书，已是最好的结果了。

    可没想第二天，郑国公府却派了个能言会道的婆子带着厚礼上门，说是要来感谢石锦绣的救命之恩。

    那婆子长得慈眉善目，逢人就是一张笑呵呵的脸，身上穿的是潞绸，腕上带着黄金的绞丝手镯，一见就知是郑国公府里的体面嬷嬷。

    “咱们家的夫人说了，贵府的五小姐救了我们家的大小姐，咱们不能做那不懂礼数的事。”婆子立在大夫人李氏的跟前不卑不亢地说着，听得李氏的眉角直抽抽。

    昨日府里出了那样的事，作为当家夫人的李氏自然是不想把事情闹大，白白让人看了长兴侯府的笑话。

    因此，她便想先将事情压下，等几日风波过去后，再上门去赔礼道歉，可没想对方却带着东西大张旗鼓地找上门来了。

    高丽的人参、暹罗的血燕、罗刹的鹿茸……都是些市面上有钱也买不到的好东西。

    捏着这样的一份礼单，李氏就很是心动。

    “这也太贵重了些……”自诩是见过大世面的李氏也被这张礼单所震慑，郑国公府果然是财大气粗。

    “夫人您有所不知，咱们家的大小姐可金贵了，他们这一辈，就出了她这么一个女娃儿，家里的叔叔伯伯姑姑婶婶都喜欢得紧。亏得昨儿个贵府的五小姐将我们家的大小姐给救了回来，要不然这事真闹大了，皇贵妃娘娘还不知道会怎么伤心……”那婆子好似不经意地说着，言语中却充满了警告意味，“所以和咱们大小姐的一条命相比，这些东西还真算不上什么。”

    李氏就情不自禁地倒吸了一口凉气在京城住了这么些年，她自然知道郑国公府蔡家的门第高，可不曾想他们家竟会如此紧张蔡襄儿这么一个丫头片子。

    这好在是没出什么事，不然得罪了郑国公府，他们长兴侯府也不用在这京城里混了。

    李氏就尴尬地扯出一抹笑：“既是这样，那我就先替四房的人收下了。”

    “那可不成！”没想那婆子却拒绝道，“咱们家夫人说了，这些个东西啊，一定要亲手送到五小姐的手上！还得劳烦大夫人替婆子我通传一声，好让我早些回去复命。”

    “也好。”李氏云淡风轻地点了头，示意身边的嬷嬷替那婆子带路，可暗地里却是咬碎了一口银牙。

    那礼单上的东西，不值千两也抵八百。

    她原本想着私留一些，然后其余的都充入公中的账上，没想现在却全要便宜了四房。

    也不知那五丫头是走了什么狗屎运，怎么偏偏就被她救起了蔡家的大小姐呢？

    梨香院内，石锦绣瞧着堆满屋的大小锦盒，神情恍惚。

    蔡襄儿在信中自是对石珊瑚和石珍珠两姐妹口诛笔伐了一番，义愤之情跃然纸上，然后在信尾，她又笔锋一转，邀石锦绣去郑国公府参加她十日后的生日宴。

    蔡襄儿是蔡家这一辈中唯一的女孩儿，因此被家人视作了掌上明珠。

    每到了蔡襄儿的生日，郑国公夫人都会为她办一场生日宴，将京城里有头有脸人家的女眷请到府中一聚。

    久而久之，蔡襄儿的生日就变成了京城贵妇圈里的一场盛宴，那些想和蔡家攀附关系的人家更是会趁此机会去走动一番。

    如今蔡襄儿亲自下了帖子，石锦绣自然不好拒绝，可这事也让她觉得头大。

    如果她要去郑国公府做客，这体面的衣裳首饰就不能少。

    但父亲每月从公中拿的那点例银，还要靠母亲私下里接些绣活来补贴，才勉强维持了家用，石锦绣就开不了这个口。

    她搬出了自己平日里存钱的小匣子，里面有她这些年好不容易攒下的五吊铜钱。买些针头线脑的，肯定是够了，可若是想打新首饰、置办新衣服，没有二三十两银子却是办不到的。

    真是一文钱难倒了英雄汉！

    梦境中，他们这一房也是因为没钱，总被府里其他房头的人欺负，就连府里的丫鬟婆子也知道看碟下菜，不给他们好脸色！

    那日子，过得真叫一个憋屈！

    想着自己在梦境中的悲惨下场，石锦绣就不服输地想，既然她能够救下溺亡的蔡襄儿，为何就不