御书房内, 烛火燃烧着，偶发发出细微声响，宫女将灯芯挑了一下, 烛光便明亮了许多。

    蝶儿跪在天启帝面前，她低着头，手却害怕到微微颤抖的地步。

    过了好一会儿, 天启帝才开口说道，“朕知道了，你下去吧。”

    “是，皇上。”蝶儿磕头后起身, 转身往外面走去，穿着一身黑色的衣袍便消失在了宫墙之中。

    “砰！”的一声巨响, 吴总管惊恐的跪倒在地, 低伏着身子道，“皇上息怒, 皇上息怒啊！”

    “好，很好！”天启帝面上的平静微微裂开了一道缝, 露出了一丝狰狞, 平日里摆出来的慈爱已然消失的无影无踪，他咬牙怒道, “欺君之罪！其罪当诛！朕的太子，这就是朕的太子！竟然欺瞒了朕三年, 他该死！”

    “皇上息怒！”吴总管跪在地上瑟瑟发抖, 除了这话他也不敢再说别的了, 地上的碎瓷片落了一地，滚烫的茶水溅在了吴总管的手上，将他烫了一个激灵，却连动都不敢动。

    “召太子入宫。”皇帝面色冷凝，他语气里都透着冰寒，道，“秘密召见，不可惊动任何人。”

    蝶儿回到东宫的时候，夜已经深了，她向往日一般往书房的灯盏里加了点灯油，可以前此刻还在看奏折的人却已经不在东宫了。

    蝶儿缓缓跪了下来，对着空无一人的椅子。

    苏扬并未被带到御书房，而是带到了一处偏殿，这里常年失修，角落里满是蜘蛛丝，外面的雪地上还有这脚印，苏扬跪在地上，面前便是天启帝。

    “天启二十三年，南方水涝，本朝二皇子奉命南巡，与江陵一带突遭暴雨，至此失踪。”天启帝面无表情的看着跪在地上的苏扬，他道，“太子可有什么要解释的？”

    “二皇弟吉人自有天相。”苏扬说道。

    天启帝面上戾气掠过，他深吸了一口气，狠狠一脚踹在了苏扬的肩头，将他整个人踹的仰倒，肩头骨头仿佛要碎裂了一般，疼的他额头瞬间冒出了冷汗，几乎是爬起来的，重新跪在了地上。

    “太子在位三年，瞒了朕三年，现在朕再给你一次机会，告诉朕，二皇子在哪里？”天启帝的语气里已然透着森森杀意，他看着跪在面前的儿子，眼底不见丝毫慈父柔情，只有帝王的冷酷无情，他道，“不要逼朕，太子。”

    “儿臣不知父皇所指何事，儿臣，无可相告。”苏扬说道。

    一旁的吴总管连忙劝道，“太子殿下啊，您就说吧，您和皇上犟气，吃亏的还是您啊。”

    苏扬无论如何都不曾改口，天启帝的眸光愈加冰寒了，眼底透着对权利的疯狂和对苏扬的猜疑，这猜疑几乎要淹没他的理智。

    *

    沈星亭将玉佩拿回去后，左思右想，总是想起苏扬跪地吐血的样子，心头忍不住有些烦躁起来。

    “王爷，这是二皇子的东西，可是为何会在太子殿下那里？”一旁的侍从说道。

    “他自己拿的。”沈星亭深吸了一口气，道，“不要再在本王面前提起他了。”

    “是。”侍从想了想，还是问道，“只是府里传来消息，说是去年王爷您和太子殿下在梅花树下埋藏的梅花酿可以开了。”

    “不是让你不要提他了吗？”沈星亭有些恼火，他在书房里转了几圈后，忽然发现这装着玉佩的锦盒有些眼熟，他皱眉想了想，忽然记得御书房似乎也有一个锦盒，和这个一模一样，他上前看了眼，果然发现这锦盒上的纹路是皇帝上次的特殊绣纹。

    沈星亭思索了一下后。忽然又往外走去，侍从愣了一下，连忙跟在沈星亭的身后，道，“王爷，这深更半夜的，外面还下着大雪，您这是要去干什么？”

    “去一趟东宫。”沈星亭道。

    “可是宫门已经关闭了，要等明日才能开启的。”侍从连忙说道。

    沈星亭这才停下了脚步，懊恼于自己这样的心浮气躁，他回了书房后问道，“今日让你查的事情，查到了什么头绪吗？”

    “太子殿下行事太过谨慎，属下只找到了当日的大致方向，可太子殿下惊马当日究竟去了哪里，却不得而知了。”侍从说道。

    不知道为什么，沈星亭总觉得有些不对劲，可是一时间却也说不上来哪里不对劲。

    *

    颓败的宫殿中，苏扬捂着胸口，呕出了一口鲜血，他一向爱整洁，可此刻金冠却掉在了地上，长发散开，白底金纹的衣袍上沾着鲜血，那是他自己的血。

    吴总管在一旁着急道，“殿下，您就说吧，您这身子怎么撑得住？说吧！”

    “儿臣真的不知道。”苏扬跪伏在地上，他的手心满是血迹，声音嘶哑的几乎出不了声。

    “朕一直以为老二是个不听话的，倔强，却不想不及你的一半啊。”天启帝冷笑了一声，他道，“太子长大了，比起老二，朕之前可真是低估你了，藏得可真深，险些连朕也一并骗了过去。”

    苏扬想要说话，可喉头的腥甜不断上涌，胸口处的伤势像是发作起