孙妈妈睡得早, 起来的自然也早。

    她还要去周胤住的院子侍候, 因此天不亮就起来了。

    穿好衣服出了西暗间, 孙妈妈发现姑娘住的东暗间亮着灯, 忙试探着叫了声“春剑”。

    春剑脆生生答应了一声，掀开门帘，从东暗间走了出来。

    她的脸甚是光洁，瞧着是刚洗过脸的模样，很精神。

    孙妈妈有些奇怪：“春剑，你起这么早呀？”

    春剑笑着道：“孙妈妈, 夜里下雪了, 我和姑娘一大早就起来，在外面都转悠了一大圈了, 我们的脚印应该还在雪地上留着呢！”

    孙妈妈昨晚睡得早, 听说下雪了, 忙开了堂屋门往外看, 却见漫天雪花飞舞着，白茫茫一片, 雪正下得紧, 忙道：“哎呦, 雪好大！”

    她顾不得别的, 洗漱罢就去周胤住的院子了。

    周胤读书时养成的习惯, 每日起得很早, 孙妈妈须得早早过去伺候。

    似锦在东暗间卧室的床上躺着, 见春剑把自己夜里出去这件事给遮掩过去了, 这才放下心来，闭上眼睛，很快就睡着了。

    得知皇太子旧病复发的消息，周胤忙去林岐住的院子看望他。

    屋子里暖融融的，氤氲着薄荷气息和隐约的药味，还挺好闻。

    林岐正枕着白绫软枕躺在窗前炕上，得知周胤进来，轻轻道：“先生，请恕我不能起身相迎。”

    李越在炕边放了张圈椅，请周胤坐下。

    周胤在圈椅上坐下后，就着窗纸透过来的雪光，打量着林岐，见他脸色苍白，神情疲惫，瘦得下巴都尖俏起来，是一个生病的大孩子模样，心里不免有些心疼难过，温声安慰道：“我听小女说，乔夙已经制出了解毒之药，我派韩勇拿了吏部的公文去黔州迎乔夙了，殿下身上的余毒，一定会清除的......”

    他是洪武帝的宠臣，自然了解林岐中毒的内情。

    想到宫闱中那些肮脏阴暗之事，周胤眉头微不可见地皱了皱——他虽是洪武帝的宠臣，却也不太赞同洪武帝处理家事国事时那种模棱两可优柔寡断的态度。

    林岐轻轻道：“多谢先生探问。”

    又道：“先生打算何时出发去安息，我提前安排精兵护送。”

    周胤道：“若是通天河结冰的话，我今日就打算出发。”

    他是吏部尚书，不可能长久离开京城，必须尽快完成使命回京覆命。

    林岐嘴角翘了翘，是想要笑的模样，可是声音却有气无力：“先生，通天河已经结冰了，冰面很厚，能走人能过马。”

    他虽然病倒，却也未曾放松对军队驻地周边环境的探查。

    周胤点头道：“如此甚好，我用罢午饭就出发。”

    林岐沉吟了一下，道：“先生，外面还下着雪，雪大道路难行；此去安息，还要穿过西夏的地界，险阻重重——”

    见林岐都病成这样了，还要长篇大论试图劝说自己留下似锦，周胤哪里忍心，微笑着打断了林岐：“微臣正有件事要拜托殿下。”

    林岐眼睛一亮，满是期待看向周胤。

    周胤心中既觉得好笑，又觉得心酸，缓缓道：“此去安息，道路难行，险阻重重，微臣想把小女托付给殿下照顾一段时日。”

    林岐眼睛里似有星光闪烁：“先生放心，我一定会好好照顾似锦的。”

    见林岐固执地非要称呼似锦的闺名，周胤却无论如何生不起气来——眼前的林岐，明明该是跃马扬鞭神采飞扬的清俊少年，却因为宫闱的阴毒，被迫躺在这里，用悲伤温柔的眼神哀求自己，留下他喜欢的姑娘......

    这样的林岐，周胤如此忍心拒绝？

    今日是大年初一，虽然地处边陲，可汉人爱过年的天性是不会改变的，外面隐隐约约传来“噼里啪啦”的爆竹声。

    周胤侧耳听了一会儿，看向林岐，声音温和：“殿下今日就不要起来了，好好养病，我离开时殿下也不必去送，你我虽是君臣，却也是师生，不必讲究那些繁文缛节。”

    林岐不再坚持，轻轻道：“好。”

    得知周胤今日就要出发，似锦呆住了：“爹爹，这也太早了吧？”

    她一直以为爹爹到初六以后才出发的。

    周胤正在喝茶，闻言笑了起来：“似锦，爹爹此去安息，最快也得三个月才能回来，朝中公务积累许多，不赶时间可是不行。”

    大周朝廷派系云集，他和赵贡韩朝虽然结成了联盟，但是韩朝的夫人却与苏太后苏贵妃一样，出自苏氏一脉，并不像他和赵贡那样坚定地站在了皇太子这一边，只要诱惑足够，韩朝随时都可能倒向庆王一方。

    因此周胤不能离开朝廷太久。

    似锦明白周胤话中之意，低声道：“爹爹，韩大人一向讲究实用，把国家利益看得比对个人的忠心更重，如果庆王那边能提出类似让韩大人的内阁权力越过皇权这样的条件，说不定韩大人就投向庆王那边了。”