崇宁公主刚要说话, 便被许皇后抬手阻止了。

    许皇后看着水晶花囊中插的雪白芍药，道：“这件事让小凤凰自己处理，我不能帮他一辈子。”

    崇宁公主很喜欢周似锦, 忍不住道：“母后, 似锦她，她很好的, 您救救她吧, 求您了！”

    许皇后从花篮里抽出一枝海棠花, 放在眼前看了又看，道：“若是小凤凰选择救她, 说明她对小凤凰很重要；若是小凤凰没有救她，这也就是她的命。”

    人活在世上, 哪有那么顺心，就像她，贵为皇后, 天下之母, 被禁锢在这深宫内苑，一日一日熬着日子，不也只得忍受么？

    若小凤凰真的很喜欢周似锦这个女孩子，愿意为她和苏太后杠上, 就把这当做对他的一次试炼吧！

    要想一步步往上走，登上大周皇朝至尊至贵的那个位置, 他只能接受一个接一个的试炼, 放弃一个又一个的负累。

    包括她自己, 小凤凰的亲生母亲，在必要的时候，也是可以被放弃被牺牲的。

    崇宁公主低下头去，答了声“是”。

    周胤骑着马刚出了宫门，外面就下起了雨。

    雨起初很小，连油布斗篷都不用穿，谁知还没走到梧桐街，雨势越来越大，周胤不得不让张保取了油布斗篷当街穿上。

    周胤刚回到梧桐街周府，就被人给拦住了，他的同科和几个好友以及大舅子王令诚都在，笑着起哄，让他请客。

    三十岁的吏部尚书，大周立国百年来的头一个，可不是要请客嘛！

    周胤好说歹说，才奉上一盏清茶以茶代酒，把这些人给劝走了。

    天晚了，又下起了雨，内院的客人也都离开了。

    周胤和周夫人，一个在前院，一个在后院，却如同隔了银河天堑一般，到了此时，才得以见面。

    两口子坐在罗汉床上，四目相对，既有欢喜，又有辛酸，当真是百感交集。

    周夫人起身，笑吟吟对着周胤褔了福：“妾身恭喜探花郎荣升吏部尚书。”

    周胤不禁笑了起来，伸手扶起周夫人：“阿琳，你也辛苦了。”

    屋子里侍候的丫鬟们都笑了起来。

    王妈妈是从周夫人幼时就开始在身边侍候的，笑着笑着就抹起了眼泪：“老爷和夫人太不容易了......”

    这时候外面响起了盼兮的声音：“我们姐妹来给父亲母亲贺喜了！”

    话音刚落，丫鬟掀起明间上的锦帘，似锦、倩兮和盼兮三姐妹鱼贯而入。

    三姐妹都打扮得花枝一般，笑盈盈走上前，齐齐屈膝行礼：“恭喜父亲母亲。”

    看着眼前三朵娇花般可爱的女儿，周胤和周夫人也都欢喜极了。

    周胤连声道：“都起来吧，今晚备办家宴，咱们一家人松快松快。”

    周盼兮得意洋洋道：“阖家团聚，只缺周韶，可怜的韶弟啊，三姐姐会努力把你的那份酒也给吃了的，你就在嵩山书院努力攻读吧！”

    众人都笑了起来，连周夫人也不禁莞尔：“盼兮，你可真是淘气。”

    家宴很快就摆上了。

    周似锦作为长女，先端起一盏酒：“祝父亲母亲事事顺心，福寿安康！”

    一家人笑着端起酒盏一饮而尽。

    接着又是倩兮敬酒。

    酒是上好的玉梨春，十分甘甜，周似锦一盏接一盏饮着，心中的欢喜都快要溢出来了。

    这一世真的与前世不同了。

    虽然还有种种不如意，可是全家人和睦相处，她最在意的许凤鸣还好好地活着，一切都还来得及。

    至于孙沐泉求亲的事，反正只是威远侯夫人提了提，并没有真的定亲，还来得及。

    她今日若是没有机会开口，就明日去寻父亲，务必把这件事掐在萌芽状态。

    若是爹爹非要她嫁孙沐泉的话，那她就剪了头发到地藏庵出家去——前世倩兮嫁到秦府后，她的继婆婆秦夫人索性常居地藏庵，没有出家，胜似出家，既然秦夫人都能在地藏庵常居，可见地藏庵还算干净。

    正因为心里有此准备，周似锦今日格外放得开，接连喝了好几盏酒。

    这时盼兮端了酒盏过来：“姐姐，我敬你一盏！”

    周似锦已经有了酒意了，却依旧笑着举起酒盏与盼兮碰了碰，然后仰首饮下。

    这时候外面传来一阵急促的脚步声，接着便是张保焦急的声音：“大人，夫人，太后娘娘宫里的崔公公降旨来了。”

    周胤镇定地笑着安慰周夫人和三个女儿：“没事，你们先饮酒，我去接旨。”

    又吩咐张保：“让人摆上香案，我这就去迎接。”

    他是洪武帝的宠臣，从未正面得罪苏太后，苏太后虽然骄横，却也不至于把他怎么样。

    周胤去外书房换官服接旨去了。

    这会儿谁都没心吃酒了，周似锦见周夫人很是忐忑，便吩咐丫鬟撤去酒席，送上醒酒茶，然后陪着周夫