次日天亮，众人立即乘船离开案发地点，回到了岸上。

    这个险些酿成大祸的“琵琶湖白石岛妖怪袭击事件”便姑且翻了篇。

    事后清点得知，随从中的死伤并不多，只有五六人阵亡，二十余挂彩。其他的则是被妖怪的秘法所侵蚀，陷入了不自然的昏厥状态，后面醒过来就没什么后遗症了。

    流云依然怀疑此事背后可能存在什么阴谋。但是一说到“白石岛”这个地名，归蝶夫人与宁宁夫人就反应强烈，一副做贼心虚的样子，让人没法往下追问了。

    靠自己一时肯定查不出任何蛛丝马迹——又不是什么魔幻世界的名侦探。

    只好先把疑问搁置，回到家里再说。

    接下来可能会面临织田信长的愤怒，还要考虑“九尾狐”相关的问题，相比之下，这“白石岛”上的事件就显得没那么值得关注了。

    赶着时间行船到了岸上，流云便与夫人们分别。

    这边自然是往北返回佐佐木馆，那边则是去南边的尼姑庵居住。

    告辞之时，归蝶与宁宁仍然有点奇怪。

    两人单独拉出来的时候都很正常，但站在一起或者眼神对视的时候，就都表现得不太自然了。

    这个细思恐极的问题，流云没有仔细去想。

    不是不敢想，而是觉得跟自己关系不大。

    说穿了都是人家的私事，就算要操心也是织田信长、羽柴秀吉他们操心。

    稍显意外的是，临别时归蝶夫人严肃地对流云说：“出现了致使随从身亡的意外，没有道理继续让阿市在外散心，老身即刻带着众人返回，接下来不会打扰，姑且就告辞了。”

    想想也是情理之中。

    流云便礼貌性地道了句：“祝您一路平安。”

    归蝶夫人却摇头叹息道：“其实是你的平安才值得担心。”

    流云知道她是在说拒绝信长结亲提议的事情。

    既然敢当对“魔王殿下”说不，自然就需要有直面后续压力的觉悟。

    现在织田信长风头正盛，大有一统天下之势，名字传出去会让列国百姓战战兢兢。但流云根据近来的见闻，却觉得那家伙未必真的只手遮天，就算得罪一下，也不一定有什么难以收拾的。

    这几天下来，家中大致做好了应付变故的准备。

    于是流云淡然微笑了一下，随口轻松回答说：“多谢夫人挂怀，请您不用忧虑，鄙人已有觉悟。”

    见此归蝶夫人面露忧色，皱眉叹息道：“虽然信长殿下不是容易劝住的人，但如果真的不妙，老身会尽力劝阻的。”

    听了这话，流云心中顿时有些不快。

    不知为什么，面对着归蝶夫人，他格外不愿表现出任何虚弱与怯懦的样子来。

    于是流云郑重其事昂然挺立，坚定不移道：“尽管放心，鄙人不会有事，下次仍能与您安然会面。”

    归蝶见此，脸上忧色稍微缓解，勉强也笑了笑，不说相信也不说不信，转身便走远离去。

    接着宁宁又缓缓靠近过来，脸上带着和煦温暖的笑容。

    两位夫人似乎是有意保持了一定的距离，特别是在流云面前的时候。

    宁宁想要表达的意思与归蝶类似，说的是“保重”的意思。只是最后又额外多加了一句隐晦的提醒，暗示万一出问题，可以来长浜城，找羽柴秀吉帮忙协调。

    这倒算是个可取的办法。

    于情于理，秀吉肯定不可能明着跟信长顶撞，但以他今日的地位权势，弄些阳奉阴违的操作还是很容易的。

    就算猴哥不行，竹中重治或许靠得住。

    当着宁宁夫人的面，流云倒是没什么逞强好胜的心思，笑着点头说：“如果事情真的到了不可收拾的程度，可能真的需要大哥大姐庇护一段时间呢！”

    只是，表面上答应了下来，心里却觉得，不到万不得已，最好别去麻烦猴哥才是。

    以免到时候人家既要尽臣子之忠又要全朋友之义，夹在中间左右为难。

    在两位夫人之后，阿市小姐带着三个小姑娘，也袅袅娉娉上来致意。

    流云没来由的心神不宁，赶紧抢着先躬身施礼，态度是十分恭敬中带着些许疏离的。

    阿市小姐原本脸上就挂着挥之不去的幽怨哀郁之色，见了这拒人千里之外的态度，又更加失落了几分，也没有走得太近，隔了好几步弯腰欠身，柔声道：“多谢佐佐木大人昨天夜里出手退治了忽然袭来的妖怪，否则阿市还有孩子们恐怕已经遭遇了不测。”

    流云不冷不热地回了句：“分内之事。”

    便不再开口。

    两人相顾无言，沉默了一会儿。

    随后几个小姑娘也在母亲的督促下逐一致谢。

    三岁的小督尚且懵懂，咬字不清，蹦蹦跳跳咿咿呀呀甚是可爱。

    六岁的阿初最懂事，眼睛里闪着诚挚的感激之色，规规矩矩行礼。

    九岁的茶茶似乎有点舍不得，敷