流云并没有获得额外的休闲时间在直江津港町这个北陆商业中心游览一下。

    只在上杉家的安排下休息了一晚上，第二天就继续出发，跟着“越后钟馗”斋藤朝信前往那个叫做“毒岛”的神秘地点。

    形象，由一个牵着小驮马的流浪佣兵，变成了两个各自牵着一匹驮马的流浪佣兵。

    对此流云并不觉得气愤或者可惜，反而是非常满意的。

    自己昨天下午才到的越后，接着上杉家只花了一个晚上的时间就做出了决定并且付诸行动，效率高，废话少，一看就是干实事的作派，这不是很好吗？

    吃喝玩乐的事情不用着急，等正儿八经的任务办完了再说不提。

    只是这路途，有点麻烦。

    话说，流云从近江的横山城来到越后的直江津，几百公里的路程，只花了一天陆路，两天水路而已，是因为北陆道沿海一带交通方便。

    但是从越后的直江津到上野的毒岛，沿途都是不发达的内陆地区，就不那么容易了。

    自然是没有水路可走。至于陆路，根据斋藤朝信的说法，只有七拐八绕翻山越岭的崎岖小径可走，虽然直线距离只有一千五百町（约150公里），然而实际却非要花费十天半月的功夫不可。

    就算是耐力十足，善于跋涉的强者，至少也需要五六天。

    除非你会凌空飞翔。

    流云虽然身坏了不少技艺，却的确不会飞。就算会飞他也不知道地方。

    于是只能跟着斋藤朝信徒步前进。

    话说这老家伙，别看一直咳嗽连连，似乎生了重病，但行动倒是比较利索的。

    离开直江津港町，往正南的方向，一早出发，到戌时中刻（晚上8点），天都彻底黑了，才来到一个叫做“妙高寺”的僧院，付了点香油钱借宿一晚。

    沿途可见，越后上杉家的治下贸易比较发达，治安状态大概也还行，路上行商游贾不少，一天下来能碰上二三十次。比起织田家领内的情况，似乎也并不差到哪里去。

    第二日，依旧是一大早出发，转道向东，只花了约三四个时辰，日落之前到达名叫“汤泽町”的小镇，然后又住下。

    在宿屋的小雅间里吃晚饭的时候，斋藤朝信一边咳嗽告诉流云说：“再往外走，便不是上杉家能完全控制的地盘了，路上会很乱，请您小心。”

    反正闲着没事，流云便询问详情。

    斋藤朝信解释说：“明天往南走半个时辰，就出了越后范围，到达上野国地界。上野国中现有五六十家自行其是的国人众，有的依附我们上杉，也……咳！咳！也有的依附武田和北条。大多都不是真心投靠，而是见风使舵的墙头草，所以那里的局面，乱得一大糊涂。”

    流云点点头道：“那里一定经常发生战乱。”

    斋藤朝信摇摇头说：“不只是人与人之间的战乱，更可怕的是，由于太多冤魂聚集，那里出现了不少凶恶的妖怪。”

    听到这个流云好奇了，连忙问他：“冤魂与妖怪之间，有什么直接的联系吗？”

    这时候斋藤朝信充满疤痕的脸上浮现出一丝得意的笑容：“这个您倒是问对人了。老夫被称作‘越后钟馗’，就是因为擅长对付妖怪。与您纯粹靠武力不同，老夫是凭借知识与技巧除魔的。咳咳……”

    流云颔首施礼道：“洗耳恭听。”

    学知识的时候，态度当然要恭敬一些。

    面对长者，还是要多学习一个，提高姿势水平，避免由于年轻和幼稚犯错。

    斋藤朝信徐徐解释到：“说来话长了，其实几千年前，扶桑地界的妖魔鬼怪都是可以很正常的凭借肉身生存下去。但后面，一个叫做徐福的大阴阳师，带了……咳咳……带了三千随从，自唐土而来，用毕生之力施展了一个空前绝后的术法，断绝了所有妖怪的“源”。从那时起，扶桑的妖怪就必须附着在‘念’之上，才可以延续，否则便会迅速消亡。”

    接着斋藤朝信大致讲述了一下关于徐福与什么“三魔王”以及“十二妖将”斗法的故事。

    流云听着觉得挺有意思，只当是传奇故事，也不管究竟有几分真，便附和道：“原来是徐福东来，才让人类成为扶桑的主宰啊。”

    斋藤朝信点头道：“正是。接着又过了数百年，到了奈良时代，那些妖怪蛰伏百年，终于找到了徐福术法之中的漏洞，打算卷土重来。幸好遇上鉴真圣僧渡海而来，以无上功力，把一切魑魅魍魉都给封印住。”

    流云好奇提问：“为何徐福没有享受什么尊号，而鉴真被称作圣僧？”

    斋藤朝信道：“这两位的法力，都是通天彻地，不知道谁更高明。但是论德行，一个天一个地。徐福此人诛杀妖魔并不是为了造福百姓，只是要建立自身的权势。他的术法虽然天下无敌，但残暴多疑杀戮成性，连亲信门徒弟子都不放过。这人死的时候，天下……咳咳……天下都一起狂欢。而鉴真圣僧心怀大慈大悲，纯粹是为了拯救苍生才出山，封印了妖怪之后不贪恋任何荣华富贵