这时候黑衣忍者头目的心情很糟糕。

    一方面是他的队伍技不如人，二十六个打不过人家一个。

    另一方面，既然面前这个暴揍一整支精英忍者小队的家伙并不是要追捕的对象，那就说明，真正的目标已经利用这个机会作掩护，逃之夭夭了。

    又被暴揍一顿，任务又失败，可谓双重打击。

    与之相反，流云的心情还算不错。

    第一是及时洗脱了罪名，避免遭到诬陷。

    第二是暴揍了别人一顿，避免自己被揍。

    不管有什么样的原委和起因，揍人总是比被揍要开心很多的。

    因此流云对这些攻击过自己的忍者们并没有什么敌意，反而热心问道：“要不然我们还是一起走一趟，把事情解释清楚？”

    这时候，大概已经过了午夜，天色依然是一片漆黑。

    忍者头目下意识地远离流云两步，长舒一口气缓和了一下情绪，勉强笑了笑说：“您是佐佐木流云大人，正在横山城木下藤吉郎大人麾下效力，对吗？那我们一起到横山城落脚休息一下吧。”

    流云点头表示同意。

    然后大家一起去了横山城。

    流云取了灯笼在前，忍者们各自带上面罩和斗笠，搀扶背起伤者在后，只花了两刻钟的时间就到。

    进了城门，恰好碰上指挥巡逻的前野长康，流云大致描述了一下事情的经过，前野长康惊诧不已，带着一众人火速赶到本丸，然后向上禀报。

    正在与刚收纳的三个妇人连夜交流感情的木下藤吉郎听到消息，赶紧从床上爬了起来。

    蜂须贺正胜也被叫醒。

    同时被叫醒的，还有一堆近卫士兵。

    竹中重治好像是跑到山里研究什么术法去了，木下小一郎则是作为他哥的代表外出办事，否则估计都是要到场的。

    他们都对这些自称“织田家直属忍者”的黑衣人非常重视。

    点亮了许多灯火，在横山城的御殿之中会面。

    外面由精锐的士兵把守着。

    里面木下藤吉郎、蜂须贺正胜、前野长康都穿着平常的衣服，却显然暗地藏了武器，以防不测。

    一路带着面罩，披风、斗笠的黑衣忍者头目，进到御殿之中，才取下这些装备，露出面容。

    见了之后，木下藤吉郎、蜂须贺正胜和前野长康都放松下来了。

    然后他们三个异口同声说：“原来是竹大人，好久不见，真是幸会！”

    黑衣忍者头目苦笑着摇头说：“三位不是外人，叫我阿竹就行了。”

    既然是熟人，万事都好说。

    于是流云也仔细记下了这位“竹大人”的相貌。

    那是个平平无奇的年轻人。中等身材，普通面容，气质像个乡下的农民，属于扔到人堆里绝对会被忽略的那种。

    也许正是因此，才适合当忍者？

    这个“竹大人”详细解释说：“诸位也知道，近来甲斐武田氏蠢蠢欲动，似乎有意举兵上洛，与我家为敌，救援朝仓与浅井。为此我们‘飨谈’格外注意那个方向上来的人。几天之下在京都抓住一伙伪装成商队的‘透波’忍者，只可惜行动不力，让主犯给挣脱逃掉了，然后鄙人一路沿着痕迹追踪至此……”

    听了这话，流云大致猜出来，所谓的“飨谈”应该是织田家忍者部队的名号。而“透波”则是武田家忍者的代称。

    然后流云接过了话头：“当时我正巧被一个不太熟的女人引诱至城外的废弃寺庙。”

    大半夜的，被一个女人引诱，到人迹罕至的地方会面。

    这话听起来实在是暧昧不已，充满了一股桃色气息。

    但是流云说话的时候正气凛然，毫无半点羞愧尴尬之意，反倒让人无法生出调笑他的心情了。

    继而被称作“竹大人”的黑衣忍者头目补充道：“引诱您出城的女子，想必是武田家的暗探。对方配合默契，一石二鸟，既可以掩护正主逃跑，又能设法诬陷我家新近展露头角的人才。只是他们没想到的是——这位佐佐木流云大人，实在是过于神勇了，我带着麾下二十五名好手，仍然不是对手，迅速就败北了。而且，流云大人始终没有拔出他的佩刀，只用了刀鞘做武器。”

    听了这话之后——

    前野长康仿佛听到什么不可思议的事，显得十分诧异。

    蜂须贺正胜扬了扬眉毛，略微有一点吃惊。

    木下藤吉郎只是轻轻点点头，并不为此感到意外。

    按说他们三个，都是已经见识过流云